Chương 16

Chương 16

“X—xin ngài… giúp tôi…”

“Giúp?”

Hexion nghiêng đầu, mắt lạnh băng nhìn vào tên esper đang quằn quại.

“Xin ngài…”

Wyatt rít qua kẽ răng, vẻ tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt nhăn nhó của gã.

Chỉ khi nghe thấy hai chữ “Đại tá…”, Hexion mới nhếch môi cười nhẹ, đủ để khiến Wyatt nghĩ mọi chuyện cuối cùng cũng kết thúc. Nhưng ngay sau đó, Hexion liếc đồng hồ và cất giọng đều đều.

“Mười.”

Wyatt giật mình ngẩng đầu lên, nhận ra gã ta không hề nghe nhầm. Một cơn hoảng loạn nguyên thủy trào lên khi năng lượng trong cơ thể nổi loạn, xé toạc từ trong ra ngoài. Wyatt nuốt nghẹn tiếng rên, nếm máu tanh trào ra từ trong miệng.

“Chín.”

Đủ để hiểu ‘Người đàn ông tóc xám—vị đại tá quyền lực nhất trong số họ—quả là một kẻ đáng ghét đến mức tàn bạo.’ Wyatt biết gã phải chịu đựng sự đếm ngược này, giữ vững lý trí cho đến cuối cùng, nếu không tất cả sẽ kết thúc.

“Tám.”

Wyatt há miệng thở, những tiếng thở khó khăn và mệt nhọc, rồi ho ra máu, ngụm máu lẫn nước bọt đọng lại trên sàn. Các esper khác chỉ có thể đứng nhìn. Không ai dám can thiệp. Họ sợ. Sợ người đàn ông đang đếm. Sợ nếu phản kháng, họ sẽ là người tiếp theo.

“Bảy.”

Wyatt oằn người nôn khan. Mắt trắng dã, thống khổ đưa tay ôm bụng. Hexion vẫn ung dung đứng nhìn khung cảnh đó, nhịp chân nhẹ đều đều như đang gõ nhịp đếm giờ chịu đựng.

“Sáu…Năm…Bốn…Ba…Hai…”

“Một.”

Cuối cùng, Hexion quỳ xuống, nhẹ nhàng ấn lòng bàn tay vào gáy Wyatt. Wyatt thở dốc, nhìn Hexion kiểm tra đồng hồ đang nhấp nháy, thiết bị này tính toán mức độ tương thích giữa dữ liệu của Hexion và Wyatt—mức tương thích: 55%. Không tồi.

Hexion vuốt nhẹ gáy Wyatt, ngón tay luồn dưới cổ áo quân phục, áp lên những bó cơ đang căng như dây đàn. Nhịp thở Wyatt chậm dần, dữ dội chuyển sang đứt quãng. Đồng hồ chuyển màu xanh—mức độ căng thẳng giảm: 94%…88%…83%, rồi ổn định quanh 80%.

Hexion đứng dậy, phủi tay như vừa xử lý xong một thứ không đáng quan tâm. Wyatt nằm co quắp, cố thở như thể vừa bị rút cạn sinh lực.

Cố gắng xoa dịu bầu không khí căng thẳng xung quanh, Hexion mỉm cười, nhưng vô ích. Đối với những người khác, anh không khác gì một con quỷ.

“Đừng bao giờ quên—guide đang giữ mạng các người trong tay.”

“Vâng, thưa ngài!”

Tất cả họ đồng thanh đáp lại, gần như hét lên. Hexion cảm thấy cuối cùng họ cũng đã quen với điều này. Anh đút tay vào túi.

“Những ai không tuân lệnh… đều sẽ bị giáng cấp.”

“Rõ, thưa ngài!”

Các esper hét lên đáp lại, dốc hết sức lực.

“Từ giờ, những người vi phạm sẽ xuống cuối hàng.”

“Rõ, thưa ngài!!”

“Và, một điều nữa.”

Anh dừng lại, quay đầu cất giọng cảnh cáo.

“…bất kỳ ai không tuân lệnh sẽ bị kẹt mãi ở cấp binh nhì.”

Các esper chết lặng. Hầu hết bọn họ ở đó ít nhất cũng là hạ sĩ, cho đến trung sĩ nhất. ‘Gì cơ? Binh nhì? Binh nhì? Một cấp trên tân binh?’ Các esper đang suy nghĩ.

“Cấp càng thấp, càng phải ra chiến trường nhiều hơn. Quen dần đi.”

Anh quay người sải bước ung dung rời đi, Zero Nine cũng lặng lẽ theo sau anh.

“Từ giờ, giữ vững tinh thần.”

Đó là lời cuối. Và các esper, nhìn Wyatt nằm đó thoi thóp, chỉ có thể nghĩ một điều.

“Tốt nhất là đừng phản kháng.”

Tầng 62, căn penthouse của cặp đôi guide và esper mới đến.

Zero Nine không nói gì khi bước vào. Không cáu, không gắt—chỉ là cái cau mày khẽ… sự sụp đổ tinh thần từ bên trong, sâu trong tâm trí.

Hexion khẽ liếc nhìn cậu, anh nhận ra tâm trạng không ổn của Zero Nine. Cậu bước vào phòng thay đồ, chọn bộ đồ ngủ mặc sẵn trong phòng. Còn Hexion, áo choàng thoải mái vắt hờ trên người, trông nhàn nhã đến khó chịu.

Khi Zero Nine ngồi xuống sofa, Hexion ngồi đối diện, anh vắt chéo chân. Động tác này khiến vạt áo choàng nới lỏng ra, để lộ phần da thịt trần trụi nhưng đầy quyến rũ ở đùi anh.

“…Anh đang làm cái gì vậy?”

“Tôi chỉ đang ngồi thư giãn thôi.”

“Không có ý đồ gì?”

“Lần này không.”

Sau khi quan sát hành động của Hexion Theobald cho đến nay, cậu nghi ngờ chúng không bao giờ thiếu ý nghĩa. Zero Nine nở một nụ cười thoáng qua, khiến Hexion nhận định cậu ta là người tinh ý, nhanh nhạy—những phẩm chất, mặc dù hữu ích, lại khiến Zero Nine khó quản lý.

“Cậu đã làm tốt việc tôi yêu cầu.”

“‘Yêu cầu’ nghe giống ‘ra lệnh’ hơn đấy.”

“Ra lệnh? Nếu là ra lệnh, tại sao tôi lại phải cố gắng quyến rũ cậu?”

“À…Ừ.”

Cậu không thể phản bác điều đó. Zero Nine chấp nhận lý lẽ của anh, trong khi đó Hexion liếc nhìn cổ tay để kiểm tra đồng hồ hiển thị mức độ căng thẳng tăng cao của Zero Nine.

Mức độ căng thẳng thường tăng lên do căng thẳng tinh thần hoặc do sử dụng năng lực, và thường là do nguyên nhân thứ hai. Hexion ra hiệu về chiếc ghế sofa một chỗ ngồi mà anh đang ngồi. Quan sát anh một lát, Zero Nine đứng dậy.

“Lẽ ra cậu nên nói khi mức độ tăng lên đấy.”

Zero Nine nhún vai, nghiêng đầu liếc nhìn anh.

“Anh vừa đẩy người ta đến 100%, không chớp mắt.”

“Cậu thì khác.”

“Khác thế nào?”

Hexion không đưa ra câu trả lời thẳng thắn—một đặc điểm của anh khiến Zero Nine khó chịu—mặc dù điều đó củng cố niềm tin của cậu rằng việc duy trì khoảng cách này giữa họ là hợp lý. Bất cứ khi nào Zero Nine nhìn Hexion, một tiếng còi cảnh báo vang lên trong tâm trí cậu. Đừng đến gần hơn nữa—nguy hiểm sẽ ập đến.

Tuy nhiên, có lẽ để giảm bớt căng thẳng của bản thân, Zero Nine quỳ dưới chân ghế của Hexion, đôi tay mân mê và rồi chạm nhẹ môi vào đầu gối trần của Hexion. Hexion đưa tay ra, và Zero Nine nắm lấy không buông, cậu khẽ cất giọng nói khàn khàn của bản thân.

“Tôi muốn là người chạm vào anh lần này.”

“Ồ, vậy sao tai họa của tôi?”

“Cho tôi đi…làm ơn.”

Dù guide chủ động hay esper chủ động, việc guiding vẫn diễn ra. Hexion, với đôi mắt nặng trĩu, nhìn xuống Zero Nine. Hexion để mặc bàn tay mình rơi vào tay cậu.

“Được. muốn chạm từ đâu đến đâu?”

Zero Nine đối mặt với ánh mắt xám của anh, im lặng một lát. ‘Thật ra, tôi vẫn chưa hứng thú với anh nhiều đến vậy.’ Dường như đó là một lời bào chữa yếu ớt, nhưng Zero Nine nói thật lòng. Hexion Theobald quá nguy hiểm để tin tưởng hay có tình cảm. Cậu khẽ thở dài rồi trả lời.

“…Khắp cả người anh.”

“Được thôi, tai họa của tôi.”

Với sự chậm rãi có chủ ý, Hexion cởi nút thắt của chiếc áo choàng, để lớp vải mềm mại trượt xuống sàn, cơ thể trần trụi của anh lộ ra trước Zero Nine. Ánh mắt Zero Nine chậm rãi lần theo đùi anh, lên đến bụng săn chắc.

Bàn tay cậu trườn lên đùi Hexion, nhẹ nhàng vuốt ve lớp thịt săn chắc, cho đến khi chạm đến phần bụng rắn chắc. Các ngón tay to lớn ghi nhớ kết cấu da càng trèo cao hơn, cậu như được thúc đẩy bởi một lòng tham kỳ lạ.

Hexion thở ra, dài và trầm. Zero Nine nín thở.

Một thôi thúc chiếm lấy Zero Nine, ham muốn đưa môi lần theo con đường mà bàn tay cậu đã đi qua. Theo bản năng, Zero Nine dang rộng đôi chân không bắt chéo của Hexion, đẩy bản thân vào giữa chúng.

Hexion nhướng một bên lông mày, nhưng Zero Nine chỉ quan tâm đến việc xích lại gần hơn. Thấy vậy, Hexion không thể nhịn được một tiếng cười khúc khích, cất lên những tiếng mỉa mai.

“Cậu tham lam thật đấy.”

“…Vậy tôi có kết cục như tên esper kia không?”

“Không đâu.”

Hexion ngả đầu ra sofa, anh vươn tay xoa nhẹ đầu cậu. Zero Nine cúi đầu xuống và môi chạm vào vết sẹo trên ngực Hexion—một vết sẹo cũ, rõ ràng, nổi bật trên ngực anh.

Môi Zero Nine vẫn lướt trên ngực anh, nơi phồng lên một lần khi Hexion hít vào, cuối cùng chạm đến những đường gân trên bụng mà cậu đã chạm vào trước đó.Qua vùng bụng săn chắc, lướt qua các cơ bắp như thể ghi nhớ hình dáng, tạo nên một cơn rùng mình.

Một tiếng thở ra lười biếng tràn ngập căn phòng. Đột nhiên, Zero Nine khao khát được nhìn thấy biểu cảm của anh. Lùi lại, cậu nghiên cứu khuôn mặt Hexion, thấy đôi mắt sắc bén của anh nheo lại hơn nữa. Và trong ánh mắt nheo lại đó, cùng với biểu cảm vừa lười biếng vừa thỏa mãn kia, Zero Nine nhìn thấy điều gì đó—không hẳn là cảm xúc.

Mà là quyền lực.

Nhóm dịch Bunz Zm

Trans/Edit: Lynx