Chương 94

Gió nổi lên khi Jaeil bước đi. Cơn gió dữ dội như muốn giữ chân anh lại. Nhưng anh vẫn kiên định tiến về một hướng. Không vội, không chậm.

Có lẽ không có điểm kết thúc. Có lẽ anh sẽ chẳng bao giờ chạm tới đích. Những hạt cát mềm mại rồi sẽ cứa nát bàn chân, ngọn gió khô cằn sẽ cướp đi từng giọt nước. Có lẽ nó sẽ chờ cơ hội nuốt trọn sinh mệnh anh.

Nhưng Jaeil sẽ không dừng lại. Cho đến hơi thở cuối cùng, thậm chí sau cả cái chết, anh vẫn sẽ hướng về phía ấy. Anh phải giữ lời hứa. Không thể trở thành nỗi đau trong ký ức Seunghyeon.

Vì Seunghyeon, anh sẵn sàng hi sinh mạng sống. Một cơn gió nhỏ nhoi này chẳng là gì cả.

*

Sau khi vượt qua sa mạc dài vô tận, Jaeil cuối cùng cũng ôm lấy người dẫn đường của mình. Anh vỗ về Seunghyeon – kẻ đã chờ đợi anh suốt thời gian qua.

“…Em đến muộn rồi.”

Anh không biết mình đã nằm đó bao lâu. Cử động ngón tay cũng khó khăn, có lẽ thời gian đã trôi qua lâu hơn dự tính.

Jaeil không ngừng vuốt ve, an ủi Seunghyeon. Cơ bắp cứng đờ kêu răng rắc. Dù ở trạng thái mà người thường không thể nhúc nhích, Jaeil vẫn gượng dậy, dốc hết sức lực để xoa dịu anh.

“Ư…ư…hu…”

Thân hình gầy guộc của Seunghyeon khiến anh đau lòng. Anh đang run rẩy, khóc nấc, thở không nổi.

Jaeil biết bảo anh đừng khóc là vô ích. Anh im lặng chờ cơn bão cảm xúc trong Seunghyeon tự nguôi ngoai.

***

Không biết đã bao lâu trôi qua. Seunghyeon vội vàng lau mặt sau khi khóc nức nở một hồi lâu.

“Ơ… ơ… Em… em có…”

Cậu liên tục sửa lại giọng nói nghẹn ngào, cố gắng nói ra điều gì đó. Những tiếng ho giả vội vã bật ra. Seunghyeon nuốt nghẹn tiếng nấc không ngừng trào lên, rồi khó nhọc tiếp tục câu nói.

“Em có… có điều chưa kịp nói…”

Vừa thốt ra được vài từ, nỗi uất ức lại trào dâng. Jaeil vỗ nhẹ vào lưng Seunghyeon. Cứ từ từ thôi, có gì mà phải gấp vậy?

“Em cũng rất trân quý Esper-nim…”

“……”

“Trân quý lắm… hu… hu…”

“……”

Làm sao có thể không biết chứ? Khi nhận được toàn những điều trong sáng và thuần khiết như thế này. Jaeil trả lời bằng giọng khàn khàn: “Anh biết.”

Seunghyeon chỉ im lặng rơi nước mắt. Giọng nói vang lên lần nữa là thật. Không phải tưởng tượng mà cậu luôn lặp đi lặp lại trong đầu. Hơi ấm cậu liên tục gợi nhớ vì sợ phai mờ, sợ quên lãng, cùng thân hình vững chãi kia – tất cả đều đang ở trong vòng tay cậu.

A, còn sống. Anh ấy còn sống. Anh đã giữ lời hứa. Đúng vậy. Anh vốn là người khỏe mạnh gấp mình mấy lần mà. Mình biết mà. Dù khẳng định như vậy, Seunghyeon vẫn làm mặt buồn như đứa trẻ sợ bị giật kẹo. Đầu ngón tay nắm chặt bộ đồ bệnh nhân thể hiện sự khát khao đến đau lòng.

“Em nhớ anh lắm…”

Và từ đôi môi lắp bắp bao lâu, lời nói bị kìm nén bấy lâu tuôn trào:

“Em tưởng anh chết rồi.”

“……”

Sự chân thành từ Seunghyeon còn trần trụi hơn Jaeil tưởng. Dù đang yếu, tai anh đỏ bừng. Thật không biết xấu hổ, cứ đào sâu vào trái tim người ta như vậy. Cách biểu đạt của Ji Seunghyeon đã lớn dần lên tương ứng với khoảng thời gian xa cách.

Jaeil vùi mặt vào gáy Seunghyeon. Anh cọ mũi và hít hà hương thơm quen thuộc. Nơi này chính là chốn bình yên thực sự.

“Em nhớ anh nhiều lắm…”

Cổ Seunghyeon – nơi môi và má Jaeil chạm vào – rung nhẹ.

Jaeim ôm chặt Seunghyeon thì thầm: “Anh cũng vậy.” Seunghyeon lập tức siết chặt vòng tay hơn.

Tiếng khóc vốn cố nén của Seunghyeon lại trào dâng mãnh liệt. Từ kênh kết nối đã thông suốt, năng lượng trong trẻo của Ji Seunghyeon tuôn chảy không ngừng. Có lẽ vì lâu ngày không gặp, nó tràn đến mức ngợp thở. Dường như Ji Seunghyeon đã trưởng thành hơn nhiều trong thời gian anh ngủ.

Jaeil thở dài nhẹ nhõm nhưng cũng đầy bất an trong vòng tay cậu.

“Haa…”

Dòng cảm xúc cuộn trào mãi không nguôi.

*

Trong thời gian Jaeil điều trị và hồi phục thể lực, Seunghyeon lui tới bệnh viện liên tục. Cậu xuất hiện ít nhất mỗi hai ngày và qua đêm cùng anh khoảng hai lần mỗi tuần. Đặc biệt, số lần qua đêm tăng dần khi Jaeil hồi phục.

Mùi sữa tắm từ cơ thể Seunghyeon vừa tắm xong giống hệt của Jaeil. Khi cậu bước ra, Jaeil chỉ giao tiếp bằng ánh mắt.

Jaeil đang ngồi đọc sách trên ghế sofa. Dù có thể ngả lưng nhưng tư thế anh vẫn rất ngay ngắn. Seunghyeon đi tới và bất giác nghịch tóc anh – đôi mắt người đàn ông kia vô cớ trở nên sâu thẳm.

“Em sấy khô tóc rồi.”

Trước suy đoán của Seunghyeon, Jaeil chỉ thở dài nhẹ.

Khi Seunghyeon tự nhiên ngồi xuống cạnh anh, vai và cánh tay họ chạm nhẹ vào nhau. Họ đang làm quen với nhau theo nhịp độ riêng.

“Để anh xem nào.”

Bàn tay to lớn vươn ra tự nhiên luồn vào mái tóc Seunghyeon. Mái tóc đen được sấy qua loa nhanh chóng gọn gàng dưới vài lần chải của người đàn ông, để lộ vầng trán tròn.

Đôi bàn tay ấy luôn khiến cậu thấy dễ chịu. Seunghyeon bật cười hớn hở khiến Jaeil xoay người, dùng cả hai tay xoa đầu tròn của cậu.

Làn da trắng của Seunghyeon ửng hồng và bóng lên. Ánh mắt người đàn ông khi nhìn gương mặt phơi bày của cậu trở nên trầm tư. Thoạt nhìn thậm chí có vẻ nghiêm nghị.

Seunghyeon – người đang đón nhận những cử chỉ âm thầm nhưng dai dẳng – bắt đầu câu chuyện:

“Esper-nim.”

“Ừ.”

***

Một âm trầm pha chút mỉa mai vang lên, ngón tay cái của người đàn ông miết nhẹ lên đuôi lông mày Seunghyeon.

“Sao lại làm mặt cau có thế sau khi vừa tắm rửa sạch sẽ?”

“Biểu cảm của em thế nào cơ?”

Dù rõ là câu nói đùa nhưng người đàn ông vẫn nghiêm túc đáp lời với ánh mắt chân thành.

“Chỉ là… trông như anh đang giận dữ vậy.”

Nghe vậy, ngón tay đang vẽ vời trên làn da ẩm ướt bỗng chậm lại. Jaeil nhíu mày, có chút bất ngờ trước câu trả lời ngập ngừng của Seunghyeon. Hắn thoáng suy nghĩ xem liệu biểu cảm của mình có đúng như vậy không.

“Em… đoán sai rồi.”

“Em biết chắc là không phải thế nhưng…”

Seunghyeon cúi mặt xuống lẩm bẩm. Jaeil biết rõ cậu không tức giận vì khí chất lúc này rất điềm tĩnh. Nhưng anh vẫn hỏi vì đã quá nhiều lần thấy cậu với vẻ mặt này.

“……”

“……”

Jaeil chỉ lẳng lặng tặc lưỡi nhẹ.

Tính trầm mặc của Jaeil phần lớn do sự bất lực và chán chường đã ăn sâu. Nghĩa là anh sẽ im lặng nếu thấy không đáng bận tâm.

Dĩ nhiên, Ji Seunghyeon là ngoại lệ. Anh sẵn sàng trả lời mọi câu hỏi của cậu với tất cả sự chân thành, nhưng loại tình huống này vẫn khiến anh bối rối.

Chẳng biết làm gì hơn nên anh đành vuốt ve khuôn mặt hay mái tóc cậu. Dù Seunghyeon cứ vô tư áp sát vào với vẻ ngây thơ không hiểu gì, nhưng anh không thể chạm vào cậu theo cách đó. Những lời giải thích lởn vởn trong đầu cứ quanh quẩn mãi trên đầu lưỡi.

Một lý do khác đơn giản là hắn không thể rời mắt khỏi cậu. Làn da mềm mại dưới đầu ngón tay, ánh mắt cậu tập trung vào anh – tất cả đều khiến hắn thích thú. Đường nét khuôn mặt thanh tú như hạt dẻ được gọt giũa tỉ mỉ, hàng mi dài cong vút, đôi môi mềm mại luôn hướng về phía hắn – tất cả đều thu hút ánh nhìn.

Jaeil không đủ khéo léo để thốt ra những lời ngượng ngùng kiểu “Anh cứ nhìn em mãi vì sự tồn tại của em luôn kỳ diệu và đẹp đẽ với anh”. Vừa ngại ngùng khi phô bày suy nghĩ thật, vừa biết chắc Seunghyeon sẽ chỉ bối rối xấu hổ nếu nghe thế.

Khi Jaeil im lặng buông tay xuống, Seunghyeon cũng không hỏi thêm mà duỗi dài người trên sofa. Cậu ngáp một cái thật to. Đêm đã khuya, lại vừa tắm nước ấm xong nên có vẻ cơn buồn ngủ đang ập đến.

“Hôm nay em bận lắm sao?”

Jaeil dựa lưng vào sofa hỏi. Seunghyeon gật đầu rồi tựa đầu lên vai người đàn ông.

“Chỉ riêng chiều nay đã có tới ba ca hướng dẫn. Có lẽ vì Esper-nim đã chọn ngày thuận lợi để dồn lịch làm việc.”

Một Guider chỉ có thể tiếp nhận Esper khác sau khi Esper của mình đã ở trạng thái an toàn.

Dù đã tiêu diệt bọn khủng bố, nhưng tài liệu nghiên cứu về nguyên nhân hình thành khối u quái dị và hạt Onicube đã bị rò rỉ. Neo đã tăng cường cảnh giới để đối phó với tình hình mới.

Đồng thời, Neo khiêm tốn chấp nhận hậu quả từ chính sách cứng rắn trước đây và quyết định thay đổi đường lối. Một phần khu vực 13 sẽ được chấp nhận trong tương lai.

Phương pháp này cũng hữu ích để truy lùng những tên khủng bố đang ẩn náu khắp Khu 13. So với cách ngăn chặn mù quáng trước kia, một chương lịch sử nguy hiểm và khắc nghiệt hơn sẽ bắt đầu, nhưng ít nhất có thể ngăn được thảm họa lớn hơn.

Cấp trên đánh giá Seunghyeon là nhân tài quý giá không thể chỉ để bên cạnh Jaeil, nên đã ra sức tận dụng năng lực của cậu. Hôm nay cũng vậy, ngoài buổi tối với Jaeil, Seunghyeon đã có một ngày bận rộn quản lý các Esper khác.

“Nếu mệt thì…”

Jaeil định nói nếu mệt thì cứ núp dưới bóng che chở của anh. Nhưng Seunghyeon không yếu đuối đến mức phải dựa dẫm như vậy, hơn nữa cậu vốn là người xa lạ với may mắn dễ dàng kiểu đó.

“Không sao đâu. Cũng là để luyện tập thêm.”

Ý Seunghyeon rất đơn giản – cậu nói thế để Jaeil đừng lo. Nhưng khóe miệng người đàn ông bỗng cứng đờ.

Sau vài phút nhìn chằm chằm xuống sàn, Jaeyil đột ngột vươn tay về phía Seunghyeon. Bàn tay to lớn và mạnh mẽ túm lấy eo cậu, nhấc bổng dáng người đang nằm duỗi lên một cách hơi thô bạo.

“Ơ…?”

***

Seunghyeon vừa chợp mắt thì đột nhiên bị kéo dậy bởi một bàn tay lạ. Cậu ngơ ngác nhìn theo, đầu óc mơ màng bỗng trở nên tỉnh táo. Vội vàng, Seunghyeon đưa tay nắm lấy cánh tay và vai người đàn ông.

Khi hoàn toàn tỉnh táo, cậu nhận ra mình đang ngồi trên đùi anh, đối mặt trực tiếp. Lúc nào mình lại ở tư thế này? Bàn tay nhỏ bé của Seunghyeon đặt trên bờ vai rộng của người đàn ông khẽ run lên.

Mỗi lần trải nghiệm sức mạnh phi thường của anh, Seunghyeon đều cảm thấy kinh ngạc. Nhưng liệu dùng sức như vậy có ổn không? Cậu lo lắng thay cho anh ta trước tiên.

Seunghyeon quyết định kiểm tra tình trạng của anh ta trước. Không khí xung quanh Jaeil tràn ngập sắc đỏ âm u. Dù không nói lời nào, cảm xúc vẫn truyền đến rõ ràng. Đôi mắt không chịu giao tiếp, tâm trạng rối bời vì điều gì đó. Lần này, có vẻ anh thực sự tức giận. Seunghyeon liếc nhìn rồi cẩn thận lên tiếng:

“Em… em chỉ tập luyện với Jaeil-ssi thôi.”

“Tập luyện gì?”

Giọng nói cụt lủn, khô khan.

“Là tập… như thế này ạ.”

“……”

Seunghyeon luồn tay qua nách người đàn ông, nhẹ nhàng ôm lấy eo anh. Chỉ một động tác nhỏ kéo tay, ngực họ đã chạm vào nhau. Jaeil giật mình, căng thẳng.

Việc mở ra con đường giao cảm tự do chỉ có thể thực hiện sau khi cả hai xác nhận cảm xúc của nhau. Những luồng khí đục trong, như máu chảy trong huyết quản, nhanh chóng trao đổi theo lộ trình Seunghyeon vạch ra.

“Ha…”

Jaeil thở dài mệt mỏi.