Chương 5

Chương 1:
Hít một hơi thật sâu, cố gắng gom nhặt từng mảnh tinh thần tan nát. Đôi mắt mờ đục như sương khói dần trở nên trong trẻo. Suy nghĩ cũng trở nên tỉnh táo hơn… Xét cho cùng, với loại người như hắn, việc tận dụng triệt để nguồn tiền tự chui vào tay mới là thương vụ có lời. Biết đâu một ngày nào đó, khi ta trở nên vô dụng, hắn sẽ thẳng tay vứt bỏ. Nhưng chắc chắn không phải bây giờ. Bởi lúc này, ta vẫn đang là con mồi ngon lành. Hắn chẳng dễ dàng buông lời vô nghĩa đâu – một kẻ tính toán chi li mà.
Buông điện thoại, loạng choạng bước ra khỏi cabin. 3 triệu won – số tiền ít ỏi để duy trì kiếp sống tạm bợ chực chờ bỏ trốn. Không biết có thể chịu đựng được bao lâu?
Đột nhiên, cả thế giới như mất điện, tầm mắt tối sầm lại.
*
Mưa rả rít từ tờ mờ sáng khiến lịch trình bị hủy toàn bộ. Vì trận mưa bất ngờ, Kim Miran và Park Jinkyung phải giết thời gian trong phòng 420. Không gian phòng suite ảm đạm khác thường bởi ngoài trời âm u dị thường. Họ trải tấm chăn thô ráp lên bàn, ngậm điếu thuốc trên môi rồi đánh bài. Những que diêm quảng cáo thay thế cho chip cược.
Jinseok massage vai cho Park Jinkyung – người chỉ khoác áo choàng hờ hững trên bộ nội y mỏng manh, còn tôi thì lo việc rót rượu và chạy vặt. Khói thuốc từ điếu cháy dở của hai vị khách ngập tràn căn phòng. Mắt mũi cay xè, nhưng những đồng tiền lẻ nhận được sau mỗi lần chạy việc khiến tôi phải nghiến răng chịu đựng mùi khét lẹt.
“Nghe nói Đại Diện Jang vừa ký được hợp đồng với bên KO?”
Park Jinkyung phà khói qua kẽ răng, giọng nói mơ hồ vang lên. Hơi thở hôi thối khiến tôi bí mật bịt mũi bằng nắm tay, khẽ ho. Kim Miran véo má tôi như trêu chú bé ngốc nghếch, khói thuốc từ ngón tay đeo nhẫn của cô xộc thẳng vào mắt tôi.
“Vì mở rộng kinh doanh nên mấy tháng trước đã có tin đồn mua đất ở khu phía Nam. Hình như Đại Diện Jang biết chuyện nên âm thầm hành động từ sớm. Nhờ vậy mà ông Kim của Trung Ương Vật Sản bị mất trắng như chơi.”
Park Jinkyung huýt sáo rồi cười khúc khích.
“Đúng là Đại Diện Jang có khứu giác nhạy bén với mùi tiền thật đấy.”
Kim Miran nhấp ngụm brandy rồi mở hộp bạc kêu “tách” một tiếng, lấy ra điếu thuốc.
“Chết tiệt, hết mẹ rồi.”
Cô ta châm thuốc hút một hơi dài, chẳng mấy chốc điếu thuốc đã lụi tàn. Người phụ nữ rút từ ví ra một tờ 50.000 won mới cứng rồi vẫy tôi lại.
“Cậu bé, mua giùm chị điếu thuốc.”
Tôi vội đứng dậy, đỡ lấy tiền bằng hai tay.
“Vâng, tôi đi ngay ạ.”
“Ừ, tiền thừa coi như tip cho cậu bé đẹp trai của chị.”
Rời khỏi phòng VIP sang trọng như hang cáo, tôi xuống tầng 1 bằng thang máy. Vừa đẩy cửa ra, cơn mưa gió ẩm ướt ùa vào mặt và người.
Tôi nhanh chân bước đến cửa hàng tiện lợi phục vụ khách. Không nhớ rõ số lượng nên tôi cầm đại ba bao rồi lại lên thang máy. Bước qua hành lang tối om, tôi gõ cửa phòng “cốc cốc”. Tiếng đồng ý cho vào vang lên từ bên trong. Đang định dùng thẻ từ mở cửa thì…
Tôi chợt đứng hình khi thấy một nhân vật mới xuất hiện trong phòng. Bờ vai đầy đe dọa của người đàn ông lạ quay lưng về phía tôi. Đôi chân như dính keo, tôi gượng gạo bước vào phòng. Người đàn ông đó chính là vị khách bí ẩn tôi đã thấy ở phòng 1104 ngày hôm qua.
Đứng trước bàn, tôi cúi đầu chào.
“Xin chào ngài.”
Đôi mắt mảnh dài như bị xé của hắn hướng về phía tôi. Gã đàn ông nhìn tôi bằng ánh mắt rắn độc mà không nói lời nào. Ánh mắt tôi tự nhiên cúi xuống. Đôi mắt ấy khiến tôi không dám đối diện. Kim Miran đang nhận bài từ Jinseok, thấy tôi đứng thẳng đứng trước bàn liền lên tiếng:
“Suwon à, đây là lần đầu gặp Đại Diện Jang phải không?”
Liệu gã đàn ông kia có phải là Đại Diện Jang mà mấy cô gái vẫn thường bàn tán?
“Hôm qua tôi có thấy ngài khi dọn phòng.”
Gã đàn ông dán mắt vào tôi, nhấc ly pha lê uống cạn rượu brandy. Tôi nhanh tay dùng kẹp gắp đá bỏ vào ly rỗng, rót lượng vừa đủ chất lỏng màu vàng. Đại Diện Jang im lặng quan sát tôi hầu hạ, rồi hỏi Kim Miran:
“Nghe nói cậu ta mới đến. Trước đây phục vụ riêng cho chị à?”
“Ừ, dễ thương đúng không? Mặt xinh mà mông cũng căng tròn.”
Park Jinkyeong đang xem bài, lật ngửa rồi tuyên bố bỏ cuộc:
“Ván này tôi chết chắc.”
Jinseok bên cạnh khen quyết định khôn ngoan, rót brandy an ủi cô ta. Đại Diện Jang ném hết que diêm trước mặt vào giữa bàn.
“Tất cả?”
Kim Miran nhíu mày đắn đo. Cô ta lén cho tôi xem bài rồi hỏi nên làm thế nào. Trong năm lá bài, ba lá cùng số ‘8’ thành sám cô. Không tệ. Tôi liếc nhìn Đại Diện Jang để thăm dò. Bài hắn xếp dưới tay thảm hại, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười đầy ẩn ý. Giống nụ cười gian xảo của kẻ lừa đảo. Nhưng khác tôi, Kim Miran lại hiểu đó là vẻ ung dung của kẻ nắm phần thắng. Cô ta lật bài.
“Tôi cũng xin thua.”
Đại Diện Jang ngửa bài. Những lá bài lộn xộn số hiện ra. Buồn cười thay, chỉ toàn lá lẻ. Kim Miran cười gượng rồi vẫy tay gọi tôi như gọi chó:
“Bé ơi, lại đây đưa điếu thuốc vào miệng chị nào.”
Dù ống quần đã ướt sũng, tôi vẫn cẩn thận giữ gói thuốc trong lòng để không dính một giọt nước. Tôi mở lớp nilon bọc bên ngoài, nhét điếu thuốc vào giữa đôi môi đỏ chót của Kim Miran đang chu ra đòi hỏi. Nhanh nhẹn rút bật lửa từ túi, tôi châm lửa cho cô. Kim Miran rít một hơi thuốc rồi nói bằng giọng lè nhè:
“Ừm? Mua tới ba bao cơ à? Còn thừa tiền không?”
Hầu như chẳng còn gì. Chỉ vài tờ nghìn lẻ. Bởi vị giác sang chảnh của Kim Miran chỉ ưa dùng thuốc lá nhập ngoại.
“Để xem nào.”
Kim Miran lục lọi chiếc ví hàng hiệu dày cộm đặt trên bàn, đưa cho tôi một tờ tiền. Khổ nỗi, đó lại là séc một trăm ngàn. Giá mà là tiền mặt thì tốt biết mấy. Dù trong tay tôi chỉ là tờ giấy vô giá trị, tôi vẫn cung kính đón nhận bằng hai tay, cúi đầu tỏ lòng biết ơn. Kim Miran mỉm cười với đôi môi son đậm, vỗ nhẹ vào mông tôi:
“Có gì đâu. Lần sau nhớ tiếp tục phục vụ chu đáo nhé.”
Đang đứng đó, tay nắm chặt tờ tiền trong khi Kim Miran vuốt ve, bỗng tôi cảm nhận ánh nhìn sắc lạnh đang đâm sau gáy. Nguồn phát ra chính là Đại diện Jang. Một cảm xúc đã tạm lãng quên từ khi đến nơi này bỗng trỗi dậy – sự xấu hổ. Ánh mắt của kẻ thứ ba như nhắc nhở tôi về thứ cảm xúc mà chính mình đã quên đi vì bị cuốn vào nơi mà tiền bạc chính là quyền lực và đẳng cấp. Đột nhiên, vành tai tôi nóng bừng.
“Ván này toàn bộ tiền cược đều về tay Đại diện Jang rồi.”
Vì những que diêm đã dùng hết, cuộc chơi coi như kết thúc. Tôi nhặt từng que diêm vương vãi trên bàn, xếp gọn lại vào hộp. Đếm thầm trong đầu, tất cả có năm mươi hai que. Những mẩu gỗ nhỏ bé chỉ có đầu đỏ như cục vàng, dưới bàn tay những kẻ giàu có, mỗi que trị giá tới một triệu won.
Tôi lấy nắp hộp diêm có khắc dòng chữ “Royal Golf” đậy lại rồi nhìn xuống với ánh mắt vô hồn. Trông y hệt như que diêm hàng hiệu từ thương hiệu “Royal Golf” vậy. Những kẻ sống kiếp bần cùng như tôi, dù chết đi sống lại bao lần cũng chẳng thể nào chạm tới.
“Thèm lắm hả?”
Đó là câu hỏi của Đại diện Jang sau khi cầm trên tay 52 triệu won chỉ trong vài chục phút. Tôi lắc đầu quầy quật như kẻ mất hồn. Dám đâu. Tôi vội thêm vào như để biện minh, số tiền lớn thế chưa từng xuất hiện cả trong mơ. Đại diện Jang mỉm cười thong thả.
“Ai mà chẳng giấu trong lòng chút tham vọng. Tôi cũng là kẻ tham lam, cậu không cần phải áy náy.”
“…Cảm ơn ngài.”
Ngài ấy còn thấu hiểu cả tâm tư của kẻ thường dân như tôi. May mắn là ngài không như các đại gia trên bản tin, quăng gạt tàn hay vung gậy golf khi nghi ngờ tôi nhòm ngó tiền của họ.
Đại diện Jang uống cạn ly rượu brandy tôi vừa rót. Người đàn ông ấy nốc rượu mạnh mà không chút biểu cảm, rồi lại nghiêng chai rót đầy tràn ly. Chất lỏng màu hổ phách nhỏ giọt từ miệng chai đã cạn.
Ngài đưa ly rượu đó cho tôi. Tôi đỡ lấy bằng hai tay, ngước nhìn Đại diện Jang với ánh mắt ngơ ngác.
“Mỗi ly rượu, tôi sẽ thưởng thêm một que diêm.”
Tôi cúi mắt nhìn chằm chằm ly rượu. Chất lỏng hổ phách trong ly pha lê lấp lánh. Đó là rượu nguyên chất, không một mảnh đá lạnh. Dù biết nếu uống cạn ly, cổ họng sẽ bỏng rát khủng khiếp… Nhưng một ly trị giá trăm triệu won thì không lý do gì để từ chối.
Tay nâng ly, tôi liếc nhìn quanh bàn. Mọi người trong phòng đều dán mắt vào tôi với vẻ tò mò. Cảm giác như trở thành diễn viên xiếc vậy. Dù sao, được đối xử tốt hơn mấy con khỉ trong vườn thú cũng khiến lòng tôi đỡ tủi thân phần nào.
“……”
“……”
Chương 1
Tôi áp môi vào ly, ngửa cổ uống cạn ly rượu. Ực, chất lỏng trôi xuống cổ họng, để lại cảm giác bỏng rát như lửa đốt. Cố nuốt nốt ngụm rượu còn sót trong cổ họng đang co thắt, tôi ho sặc sụa, tay bám chặt lấy cổ.
Đại diện Jang cười khoái trá, rót thêm ly nữa đưa cho tôi. Không chút do dự, tôi đón lấy và uống cạn ngay lập tức.
Cơn say ập đến ngay sau ly thứ ba. Dòng rượu nóng rát cuộn xoáy trong thực quản, khiến toàn thân tôi như bùng cháy. Trước mắt hiện lên những đợt sóng lớn cuồn cuộn. Tôi chống tay lên bàn, cố giữ thăng bằng cho cơ thể đang loạng choạng. Không thể tiếp tục nữa rồi. Khi Đại diện Jang đưa thêm ly rượu, tôi đẩy tay từ chối.
Nhưng hắn lại cười, đưa ra lời đề nghị ngọt ngào:
“Một ly này, trả thêm năm cái.”
Bàn tay run rẩy của tôi giơ ra đón lấy chén rượu, nhưng Đại diện Jang cố ý buông tay. Chiếc ly rơi xuống thảm, cùng lúc đó ý thức tôi cũng dần mờ đi. Trong tiếng ù ù nơi tai, có giọng nói thì thào vọng đến:
“Không phải vị thành niên chứ?”
*
Cơn đau đầu dữ dội bủa vây. Cảm giác như sọ sắp vỡ làm tôi rên rỉ đau đớn. Cơn buồn nôn trào lên, tôi vội ngồi dậy nôn thốc nôn tháo. Ọe, ọe…
Sau khi nôn đến kiệt sức, tôi nắm chặt tấm nệm, thở hổn hển. Tầm nhìn mờ ảo ghi nhận hình ảnh tấm thảm tối màu bị vấy bẩn bởi chất nôn. Thứ thảm sang trọng này chẳng hợp với căn phòng tồi tàn của tôi chút nào. Tôi nheo mắt: Đây là đâu?
“Xong rồi à?”
Giọng trầm vang lên bên tai khiến tôi giật mình ngồi bật dậy.
Chương 1
Một bóng người to lớn đầy uy hiếp đang ngồi chìm sâu vào chiếc sofa da. Thân hình khổng lồ hiếm thấy ấy chính là Đại Diện Jang. Chiếc áo sơ mi tối màu và chiếc vest bó sát khoác bên ngoài cũng không thể che giấu được thân hình đầy đe dọa của hắn. Hắn ngậm điếu thuốc giữa môi, ánh mắt đăm đăm nhìn tôi. Chỉ đến lúc này tôi mới nhận ra nơi mình đang thức dậy chính là phòng của Đại Diện Jang.
Tôi bật dậy khỏi giường, đứng bên cạnh giường với hai tay chắp trước ngực như kẻ có tội. Dù chân dính đầy chất nôn nhớp nháp, nhưng đó không phải là vấn đề lúc này.
“…Tôi… làm sao tôi lại ở đây…”
Từ phía Đại Diện Jang vang lên tiếng lục cục. Hắn dùng ngón tay cái xoay chậm rãi bánh xe của chiếc bật lửa Zippo.
“Seo Suwon ngã quỵ ngay tại chỗ nên mọi việc bị bỏ dở, nhờ đó mà tôi phải đưa cậu về đây.”
“Xin… xin lỗi. Tại tôi uống quá chén.”
“Không sao. Ai cũng có lúc mắc sai lầm.”
Đại Diện Jang dùng bật lửa trên tay phải châm thuốc. Hắn nhíu một bên lông mày, hút một hơi dài qua điếu lọc. Phù – khuôn mặt hắn chìm trong làn khói trắng rồi hiện ra trở lại.
“Cậu có hút thuốc không?”
“…Tôi chưa học cách hút.”