Chương 75

75.

Jang Dosa và Oh Sangung ngồi đối diện Lee Sahwon nhưng toàn bộ sự chú ý đều dồn về phía sau lưng anh. Trên bồ đoàn phía sau, Inyeong co ro trong chăn – rõ ràng đó là Myeongha.

Bản thân Le Sahwon lại tỏ ra hoàn toàn không bận tâm. Anh ngồi nghiêng, mái tóc được búi một cách vụng về không ngờ bởi bàn tay ai đó, lật trang sách một cách hờ hững.

Đạo sĩ Jang nhìn với ánh mắt đầy hứng thú, còn Thượng cung Oh thì lo lắng nhìn chằm chằm một lúc lâu. Sahwon đóng sách lại với tiếng “cạch” rồi đặt lên bàn.

“Nói thẳng đi.”

Giọng Sahwon nghe chán nản.

“Ta không nhớ gì ba ngày qua. Thực ra, có lẽ còn hơn thế nữa. Ký ức cuối cùng của ta là đêm Thượng cung Oh rời đi và ta tự trói mình bằng dây vàng. Lúc đó trăng đã gần tàn, nhưng nghe nói hôm qua trăng đã gần tròn. Ta hỏi Đạo sĩ Jang, ta sắp chết phải không?”

Cách anh hỏi về cái chết của mình nghe thật tẻ nhạt. Khô khan đến mức có vẻ như anh đang thấy chuyện này nhàm chán.

Đạo sĩ Jang cười khà khà.

“Không phải vậy. Ngược lại mới đúng, bệ hạ.”

“Ngược lại? Nghe thật lạc quan so với lời của người từng nói rằng sau khi bị chó cắn, ta chỉ có thể trì hoãn ngày chết. Đạo sĩ Jang có điên không vậy, Thượng cung Oh?”

“Theo thần biết thì hoàn toàn không phải vậy, bệ hạ.”

Thượng cung Oh mỉm cười dịu dàng phủ nhận. Ông vừa nghe Đạo sĩ Jang giải thích sơ qua. Một mặt cảm thấy nhẹ nhõm, mặt khác lại thấy lòng mình phức tạp khi nghĩ về Myeongha. Chỉ việc không giết mà để hắn sống đã là một sai lầm lớn của ông, nhưng nghe nói hắn lại trở thành chìa khóa cứu mạng bệ hạ, khiến hướng căm ghét trở nên mơ hồ. Hơn nữa, dù mạng sống vốn đã ngắn ngủi lại càng bị rút ngắn thêm để cứu bệ hạ, vừa đáng cảm phục lại vừa đáng thương.

“Vậy thì ta sống bằng cách nào?”

Sahwon phá tan suy nghĩ của Thượng cung Oh. Ánh mắt lạnh lẽo trái ngược với giọng nói dịu dàng. Đạo sĩ Jang, kẻ mặt dày mày dạn chẳng màng đến điều đó, cười toe toét bày đặt chuyện.

“Rượu để lâu ắt phải nhạt màu. Như đã từng tâu, điện hạ dương khí mạnh mẽ, khí chất bẩm sinh vượt trội hơn người thường, nên ngay cả loại độc dược khó lòng phai cũng bị làm mờ đi.”

Nhưng nghi ngờ của Sahwon vẫn chưa tan. Việc hắn đổi ý như trở bàn tay càng khiến mọi thứ thêm khả nghi.

“Ta không tin. Hay là ngươi đã đổi phe theo Tả nghị chính rồi dối trá?”

“Ôi chao! Điện hạ, sao lại nói vậy. Sau khi Túy Các bị giải tán, chẳng phải điện hạ là người đã cứu mạng tiểu thần sao? Có ân không trả, oán sẽ đeo bám đến tận linh hồn.”

Đạo sĩ Jang khéo léo nở nụ cười, ấp úng thêm thắt cho lời dối trá.

“Tiểu thần đã lặn lội khắp non cao, cuối cùng gặp được đồng cốt do Tả nghị chính sai khiến. Đúng hơn là đệ tử của đồng cốt ấy, nghe nói đã bị khai trừ. Hỏi ra mới biết, thần linh mà sư phụ hắn thờ phụng với thần linh tiểu thần phụng sự cực kỳ bất hòa. Hai vị thần triệt tiêu lẫn nhau. Sau khi tiểu thần khẩn thiết cầu xin, vị thần kia mới chịu làm tan biến thần lực của đồng cốt phục vụ Tả nghị chính. Vì thế mất mấy ngày mới trở về. Thật có lỗi với điện hạ.”

Đạo sĩ Jang đúng là có khiếu lừa đảo.

Trên thực tế, nữ phù thủy từng bị gửi đến cho Sahwon đã biến mất không dấu vết, có lẽ đã chết, còn đệ tử của bà ta là Chaemi cũng đã về dưới trướng Tả nghị chính, làm công việc y hệt như sư phụ mình trước đây. Rõ ràng lời của đạo sĩ Jang toàn là giả dối.

Nhưng ngoài cách này, không còn phương pháp nào khác để lừa Sahwon. Nếu ngay lập tức nói rằng Myeongha đã dùng mạng sống của mình để đảo ngược phép thuật, thì rõ ràng Sahwon – người vẫn còn chịu ảnh hưởng của bùa chú và đang dành cho hắn sự quan tâm sâu sắc – sẽ nổi giận.

Hai người họ đã từng giao hợp. Sahwon sẽ không thể tỉnh táo ngay được. Đạo sĩ Jang nghĩ, phải mất một tháng. Đó là tính toán của một kẻ chỉ hiểu lòng quỷ mà chẳng biết gì về tâm người.

“Vậy sao…”

Sahwon khẽ đáp, chân mày nhíu lại.

Sống được ư… Cơn điên cuồng tàn độc này sẽ phai nhạt ư…

Không một chút vui mừng hay xúc động, hắn bình thản suy tính những việc cần làm tiếp theo. Vậy thì đã đến lúc giải quyết những chuyện còn dang dở rồi.

Sahwon biết rõ tình trạng ốm yếu của huynh trưởng – vị quốc vương. Hắn cũng thấu hiểu ý đồ của Tả nghị chính. Tiên vương, phụ thân của Sahwon, là người khí phách hiên ngang, bản tính hiếu chiến. Và người giống ông nhất chính là Sahwon.

Suốt thời gian qua, để không làm hại người vô tội trong những đêm mất lý trí, hắn đã kìm nén dục vọng, tham vọng và nhục dục. Nhưng Sahwon không trốn tránh cuộc chiến đã đến. Thua cuộc không hợp với tính cách của hắn. Bị cắn xé là điều trái với lẽ thường.

Cho đến giờ, Sahwon không hề phản kích lại Tả nghị chính vì biết đó không phải cách giải quyết. Ngược lại, chỉ khiến những đêm dày vò kia thêm khắc nghiệt. Nhưng nếu sợi dây trói chân đã được cởi bỏ, còn lý do gì để nhẫn nhịn?

Sahwon luôn cho rằng, việc nói “tha thứ cũng là một cách chiến thắng” chỉ là lời biện minh của kẻ thua cuộc.

“Ta định gửi thư cho Hữu nghị chính. Quê của Hữu nghị chính là Yang An phải không? Tìm giúp ta mấy sinh đồ xuất thân từ Yang An.”

Tin đồn bị bệnh thường là cái cớ hoàn hảo. Ngự y đến từ cung, cùng theo là nữ y – thực chất là tai mắt do Sahwon sai Oh Thượng cung sắp đặt.

Oh Thượng cung từng nuôi dưỡng vài đứa trẻ mồ côi không nơi nương tựa, cho ăn mặc, dạy dỗ như con nuôi rồi đưa vào cung. Chúng lớn lên cùng nhau như bạn bè, nhưng sau khi nhập cung lại giả vờ không quen biết, chỉ âm thầm ghi chép tin tức nghe được khắp nơi lên mảnh giấy nhỏ rồi chuyển cho Sahwon qua nữ y đến khám.

Tin cuối cùng họ nghe được là Hữu nghị chính tuyên bố sẽ về quê vì lý do tuổi tác và sức khỏe.

Sahwon không tin điều này. Hữu nghị chính vốn có cốt cách cường tráng, khỏe mạnh bẩm sinh, trông giống võ tướng hơn là quan văn. Vì vậy, lời tuyên bố kia không phải thực sự muốn về quê, mà là nước cờ của Hữu nghị chính trước áp lực ngày càng lớn từ Tả nghị chính trong triều.

“Nếu vậy, tôi sẽ có việc riêng cần giải quyết ở đó. Một thời gian tới tôi sẽ lưu lại Thần đường và di chuyển kín đáo, ngài đừng lo.”

Sahwon gật đầu, hiểu rõ mối quan hệ bất ổn giữa hai người. Uuijeong là kẻ cứng đầu ghét mê tín dị đoan và những chuyện nhảm nhí, khó lòng hợp với đạo sĩ Jang.

Sahwon đợi một lúc rồi thận trọng hỏi đạo sĩ Jang:

“Gần đây ta có một đứa trẻ ở bên cạnh, ngươi hẳn biết là ai rồi.”

Ánh mắt của hai người đối diện Sahwon thoáng chạm vào Myeongha rồi lập tức rời đi.

“Đứa trẻ do Tả nghị chính gửi đến. Trên lưng nó có vết sẹo không đáng kể, ta tò mò không biết có điều gì mờ ám ở đó không.”

Bề ngoài, đạo sĩ Jang và thị nữ Oh không chút bối rối, nhưng như những kẻ chia sẻ bí mật, họ nhận ra sự hoang mang của nhau. Thị nữ Oh cẩn thận xen vào:

“Khi đứa trẻ đó mới đến phủ Đại quân, nó không dùng tên Myeongha, nguồn gốc cũng là giả. Nhưng xét sự thận trọng của Tả nghị chính, có vẻ chỉ là thân phận tầm thường dùng một lần rồi bỏ, bản thân nó từ trước đến nay cũng không liên lạc với ai hay có ý định liên lạc. Dường như không có âm mưu gì thâm độc ẩn giấu.”

Những gì Sahwon biết còn nhiều hơn cả điều thị nữ Oh quan sát được. Sahwon tin vào câu chuyện Myeongha đã thổ lộ với mình. Nếu có ai đó Sahwon tin tưởng dù xảy ra chuyện gì, thì kỳ lạ thay, đó lại là Myeongha – kẻ mới quen biết chưa lâu. Chính bản thân cũng thấy buồn cười và xa lạ, Sahwon bật cười khẩy.

“Ta không nghĩ Myeongha có ý đồ gì khác. Nó từng là kẻ trông coi mộ, và không có vẻ gì là đang nói dối.”

Ngược lại, chỉ khiến người nghe thêm tức giận và phiền lòng, bản thân hắn còn tươi cười hồn nhiên nói sẽ gửi thư đóng dấu chân hoẵng cho xem kia mà.

Sahwon nhớ lại câu trả lời khiến người ta tức điên lên ấy, khóe miệng cong lên sau bàn tay che giấu.