Chương 77

77.

Nghĩ đến việc sắp phải chia xa, lòng anh bồn chồn. Sahwon – kẻ đã quen với sự cam chịu – đã rất lâu rồi mới lại khao khát giải tỏa cơn điên cuồng đến thế. Anh muốn cùng Myeongha trải qua cả ngày lẫn đêm, cả hoàng hôn lẫn bình minh.

“Myeongha à, dạo này em có luyện chữ nhiều không? Không quên chứ?”

Tôi nhớ rõ ràng đến mức có thể thi ngay lập tức. Nhờ viết đi viết lại từng nét chữ trong đầu mà không bỏ sót chi tiết nào.

“Không quên chữ nào cả.”

“Vậy thì tôi sẽ dạy lại cho cậu. Có lẽ trong tháng này cậu sẽ thuộc hết chữ Hán.”

Nếu Myeongha học xong chữ Hán, tôi nên mua vài cuốn sách cho cậu ấy đọc. Không, tốt nhất là cùng nhau ra chợ một chuyến. Mặc cho Myeongha bộ quần áo sang trọng mà những tiểu đồng nhà quý tộc hay mặc, còn bản thân tôi sẽ cải trang thành người hầu của cậu ấy. Gọi cậu ấy là “công tử”, “công tử” cho đến khi cổ và tai Myeongha đỏ ửng lên, rồi Sahwon sẽ không nhịn được mà kéo cậu vào ngõ hẻm, âu yếm cậu khắp nơi.

Chỉ nghĩ đến thôi, tim tôi đã đập thình thịch như nụ hoa sắp nở.

“Cậu không muốn học thêm gì nữa à? Ngoài việc ghi tên vào gia tộc cái tên cha cậu đáng nguyền rủa kia?”

“Dạ… thực ra, em muốn thi võ.”

Câu trả lời của Myeongha khiến Sahwon hơi bất ngờ, nhưng cũng hợp lý khi so với khoa cử, võ khoa có yêu cầu thấp hơn với thí sinh. Theo lời Myeongha, khi còn ở trên núi, cậu đã từng đuổi được cả hươu nai, chứng tỏ có năng khiếu vận động. Nếu được rèn luyện đủ, cậu hoàn toàn có thể trở thành một võ quan cấp thấp.

Nghĩ đến đây, Sahwon chợt nhận ra việc gặp Myeongha ở nơi này quả là nhân duyên kỳ lạ. Dù Myeongha có trở thành võ quan, thậm chí may mắn được vào cung làm việc, dù Sahwon khỏi bệnh điên và có thể trở lại cung đi nữa, thì trong cung điện mênh mông, việc hai người thoáng gặp nhau cũng đã là điều khó khăn.

“Nơi tôi sống là vùng biển nên thường tổ chức lễ hội cầu ngư. Người ta chất những bó rơm tẩm dầu lên thuyền rồi thả trôi, sau đó từ bến cảng phải bắn mũi tên lửa trúng vào đó. Thường thì chàng trai bắn cung giỏi nhất làng sẽ đảm nhận việc này. Ước mơ của tôi là được chọn vào vị trí đó.”

Nhưng Myeongha chẳng bao giờ được chọn. Anh luôn bận rộn nhất trong lễ hội cầu ngư. Vì ngày sau lễ hội sẽ có buổi tế lễ, nên anh phải tỉ mỉ dọn dẹp phần mộ và sửa sang đường lên cho các bậc trưởng lão trong dòng họ.

Trong lúc bận rộn, anh vẫn tranh thủ ngắm nhìn khoảnh khắc con thuyền bốc cháy. Đôi khi anh còn giả vờ giương cung kéo dây, nghĩ thầm chắc lúc này họ đang nhắm bắn rồi. Chỉ vậy thôi.

“Anh cũng sẽ dạy em điều đó.”

Đang định nói rằng không sao vì đã có ước mơ mới, Myeongha há hốc mồm ngạc nhiên trước lời đề nghị bất ngờ của Sahwon.

Những điều anh từng từ bỏ trên núi cao, Sahwon – người anh gặp sau khi rời làng – lại bảo có thể thực hiện tất cả.

Lần này cũng vậy. Lời nói “anh sẽ dạy em” khiến tim Myeongha đau nhói như có con lợn rừng đang dẫm lên ngực. Tất cả sự ân cần này thực ra chỉ là ảo ảnh sinh ra bởi mạng sống anh mang trên lưng, rồi sẽ biến mất như một thoáng phù du – nghĩ vậy, anh thấy khó thở.

Myeongha vô thức dùng móng tay ấn mạnh vào xương mắt cá chân tròn trịa, cố hướng suy nghĩ đi nơi khác.

“Không muốn học sao? Anh từng là người bắn cung giỏi nhất hoàng cung đấy. Không dễ gì tìm được sư phụ tài giỏi như vậy đâu, phu nhân. Có người phối ngẫu xuất chúng thế này, em nên tận hưởng lợi ích đi chứ.”

Myeongha cố gượng cười trước những lời trêu chọc của Sahwon. Dù là Sahwon ban đêm hay ban ngày thì cũng đều là một người, chỉ khác hoàn cảnh và giọng điệu nhưng anh vẫn buông ra những câu nói na ná nhau.

Sahwon cảm thấy hài lòng khi thấy Myeongha dần được lấp đầy bởi những điều anh dạy. Giờ đây, anh mới thực sự cảm nhận được cảm giác sống.

Với Sahwon, ban ngày vốn chỉ là khoảng thời gian vô nghĩa phải trôi qua như nước để có thể trải qua đêm một cách bình thản. Không có ý nghĩa gì, không được phép mong đợi điều gì, nhưng từ khi gặp Myeongha, mọi thứ đã thay đổi.

Anh thực sự muốn khỏe lại. Lời nói đầy tự tin của Jang Dose cũng khiến Sahwon tràn đầy sức sống. Anh lại ôm chặt Myeongha đến mức gần như nghiền nát.

Muốn làm tất cả cho cậu. Không chỉ vậy. Muốn làm tất cả. Nắm tay rồi lại muốn hôn, hôn rồi lại muốn nhiều hơn thế. Hơn nữa, vì đã biết cảm giác khoái lạc tột cùng mà điều đó mang lại, Sahwon càng lúc càng không kìm lòng được.

Mùi hương của Myeongha khi trêu chọc dường như cũng phảng phất trên người anh. Thật ngây ngô. Dù không nói với ai, nhưng rõ ràng Myeongha là mối tình đầu của Sahwon. Trái tim anh căng tràn, đến mức có lẽ một ngày nào đó sẽ vỡ tung.

Nhưng hãy cứ vỡ đi. Như nụ hoa khi đến thời sẽ bung nở.

*

Khi Jang Dose trở về đền thần, Gyesun vừa dọn dẹp xong đống hỗn độn mà ông để lại. Đang xếp chuông, chũm chọe và quạt vào một chỗ, Gyesun chợt ngước mắt nhìn lên tờ giấy cũ Jang Dose bày ra.

Jang Dose vươn vai mệt mỏi, mở cửa bước vào rồi đứng sững lại. Bởi Gyesun đang trừng mắt nhìn ông với ánh mắt đầy giận dữ.

“Đã thấy chưa?”

Với giọng điệu lảm nhảm đặc trưng, Gyesun liền chỉ tay vào tờ giấy mà không chút do dự.

“Cái này là gì vậy?”

“Là gì thì là, bộ sưu tập của ta chứ còn gì nữa.”

“『Kẻ ấp trứng dưới ánh mặt trời, đứa con sinh ra với đôi cánh, đứa trẻ chào đời từ con ếch vàng rồi lớn lên thành thiếu niên, đứa bé được sinh ra khi ánh sáng đi vào miệng và nuốt chửng』, tất cả những thứ này là cái quái gì vậy!”

“Ôi trời, con đọc chữ giỏi thật đấy.”

Jang doseo chợt giật mình. Ông đã quên mất rằng Gyesun có thể đọc vanh vách cả những tài liệu từ thời xa xưa. Nhận ra không thể giấu giếm thêm nữa, ông ngồi xuống trước mặt Gyesun, đống giấy nằm giữa hai người.

“Ông đã khắc những thứ này lên lưng cậu ta sao?”

“Ừ. Có chút biến tấu.”

“Chuyện này liên quan gì đến ngài ấy chứ!”

“『Những kẻ không thể có con đã sinh ra thứ không thể xem là đứa trẻ bình thường.』 Rốt cuộc là cái gì? Con đã được dạy rằng ma quỷ, thần linh hay thánh thần đều như nhau cả thôi.”

Dù là ác ý, hay thiện ý ngây thơ đến mức gần với ác ý, hoặc sự tò mò khôn ngoan gần với thiện ý, thì cũng chỉ là sự khác biệt nhỏ. Gyesun cắn môi rồi gật đầu.

“Đó là phép thuật kéo cửa quỷ về phía mình rồi mở ra đóng lại, giống hệt nhau. Không sai một ly.”

“Vậy thì cậu ta sẽ thế nào? Cậu ấy là con trai mà!”

“Đúng. Là con trai. Vì vậy có thể chẳng có chuyện gì xảy ra, chỉ cần kéo cửa quỷ về phía ta rồi đóng cánh cửa của ngài lại là xong.”

“Sao ông có thể nói vậy được. Như thế chẳng phải là ngược lại, chuyện có thể xảy ra sao?”

Đôi mắt to của Gyesun ngân ngấn nước.

Vốn dĩ Gyesun chẳng có cảm tình gì đặc biệt với Myeongha. Nhưng sau khi chứng kiến cảnh cậu liều mình vì Jeoha, lòng anh lại thấy bồi hồi khó tả. Sống mà không thể làm theo ý mình, chẳng phải đã đủ đáng thương rồi sao?

“Đừng có lo lắng.”