Chương 79

79.

Lúc hoàng hôn buông xuống, Myeongha rời Yeongyeongdang. Sahwon bám lấy Myeongha làm trò hề một hồi rồi đành phải để anh đi với vẻ mặt khó chịu. Đứng ở sảnh lớn nhìn theo bóng Myeongha xa dần, cứ như thể là lần cuối được gặp nhau, khiến O sanggung đứng bên cạnh cũng thấy ngượng ngùng.

Hơn nữa, Myeongha vừa được dời chỗ ở từ nội cung sang biệt thự phụ thuộc Yeongyeongdang. Đó là quyết định dựa trên lời khuyên của Đạo sĩ Jang rằng phải ở gần, càng gần càng tốt để dành nhiều thời gian bên nhau. Dĩ nhiên Sahwon không biết chuyện này.

Myeongha cố tình đi vòng qua Daeungje rồi mới trở về biệt thự. Vừa quen với nội cung lại phải chuyển phòng. Tường thành Daeungje còn chưa ra khỏi mà đã cảm thấy như phải thích nghi với một thế giới mới mỗi lần.

Không có gì nhiều để mang theo nên việc di chuyển chỗ ở khá dễ dàng. Trong lúc đó, thứ mà Myeong-ha trân quý nhất vẫn nằm giữa phòng. Đó chính là giấy, bút lông, mực và nghiên mực mà Sahwon đã tặng. Tấm vải bọc những thứ đó đã bị bẩn vì chuyện đêm qua, rõ ràng ai đó đã lấy đi. Một tấm vải màu hồng nhạt, không phải màu ngọc bích, đang bọc đồ vật. Myeong-ha quỳ gối bò đến và mở tấm vải ra.

Hôm nay cậu lại học thêm một chữ mới. Myeong-ha viết tên Sahwon và tên mình, bên dưới là chữ vừa học. Đó là chữ mà Myeong-ha đặc biệt xin được học.

Chữ “Sát (殺)” mà Jang doseo đã dạy, từ nét đầu tiên đã sắc bén và toát lên khí chất hung dữ. Đặc biệt là phần đầu bên trái. Trông như hai lưỡi dao sắc nhọn chồng lên nhau. Myeong-ha cố tình chà xát làm nhòe chữ. Hy vọng khí hung ác có thể mờ đi chút nào hay chút đó.

May mà Jang doseo đã tìm ra cách, nếu không thì Myeong-ha đã bị vỡ đầu mà chết ngay lập tức. Myeong-ha đưa tay ra sau, lần mò sờ vào lưng. Rồi chờ đợi màn đêm.

*

“Myeong-ha?”

Sahwon nằm dựa lưng vào O sangung và hỏi. Hai tay chắp trước ngực bị trói bằng dây vàng. Kiểu trói như tội đồ chắc chắn không làm O sangung hài lòng.

Nhưng vì đã nói là sẽ khỏi, Jang doseo cũng bảo không cần đối xử như thú vật nữa nên chỉ còn cách tin tưởng. Giọng O sangung dịu dàng hơn trước khi trả lời.

“Đã về phòng và thắp đèn rồi. Chắc sớm ngủ thôi.”

“Nếu đêm nay ta đến chỗ Myeong-ha thì…”

“Ngăn lại không?”

Dĩ nhiên là không có ý định ngăn cản, nhưng O Sang-gung vẫn hỏi. Sau một lúc im lặng, Sahwon trả lời bằng giọng nói dần tắt lịm.

“Hãy nói với tôi vào ban ngày.”

“Vâng.”

Nghe sự thật đó, bản thân sẽ phản ứng thế nào? Sahwon cắn môi một cách bực bội.

Càng về chiều, tiếng ồn ào trong tai càng lớn. Cứ như thể nằm áp tai xuống mặt đường nghe tiếng xe ngựa và xe cộ điên cuồng lao qua. Tiếng kim loại va vào nhau loảng xoảng cũng vang lên. Đầu đau như bị bổ đôi, Sahwon nhắm mắt lại. Không phải là ngủ, mà là ngất đi.

Lúc nào cũng thế, tỉnh dậy sau cơn mê loạn, đón bình minh trong ghê tởm khi nhìn những việc mình đã làm. Nhìn những đôi mắt sợ hãi dán vào mình, chỉ muốn rút kiếm chém đứt cổ mình.

Nhưng Myeong-ha đến giờ vẫn chưa từng nhìn Sahwon bằng ánh mắt đó. Ngược lại, còn nói là thích. Dù là hình dạng nào đi nữa.

Giữa tiếng ồn ngày càng dữ dội, Sahwon thì thầm trong lòng: Myeong-ha, Myeong-ha à, Myeong-ha ơi.

Myeong-ha đang ngủ co quắp thì giật mình tỉnh giấc vì nghe tiếng ai gọi mình đâu đó. Thay vì cơn sốt hành hạ bấy lâu, một nỗi đau như bị lưỡi dao mỏng cứa vào hiện lên. Cảm giác y hệt lúc ở trong phòng nơi Kang Jinsa đá cổ tay Myeong-ha rồi bỏ đi.

Lần đầu là đau đớn, sau đó là sốt, rồi sẽ quen – người ta nói thế. Không biết “quen” là sẽ chấm dứt hay mãi mãi không dứt.

Tiếng gọi ngày càng lớn. Không phải từ tai mà từ trong đầu, khiến Myeong-ha nghi ngờ có phải ma quỷ đang dụ dỗ mình.

“Xứ này chớ dừng chân… Xứ này chớ dừng chân…”

Cơ thể run rẩy không kiểm soát. Myeongha run bần bật, lẩm nhẩm câu thần chú mà Đạo sĩ Jang đã dạy. Nghe nói là câu thần chú xua đuổi ma quỷ, nhưng không biết có hiệu nghiệm không khi hắn đọc. Dù sao cũng tốt hơn là không làm gì.

Đang mải mê đọc câu thần chú vô nghĩa thì có tiếng gõ cửa phòng Myeongha. Đó là tín hiệu.

Mở cửa ra, Gilswe đứng đó. Gilswe quay mặt đi, chống nạng lẩm bẩm với vẻ khó chịu:

“Ra đây.”

Dù thiếu người, Đại Quân Trạm cũng không tuyển thêm ai. Mỗi người đều quan trọng.

Khi Gilswe có thể đi lại được và được chẩn đoán là nên vận động nhẹ, mọi người quyết định giao hắn phụ trách công việc của Myeongha. Cớ là việc của Myeongha chỉ quanh quẩn giữa nơi ở và phòng Sahwon, lại chỉ làm ban đêm nên dễ dàng và thuận tiện.

Nhưng thực chất là họ không muốn cảm thấy tội lỗi khi phải đưa Myeongha đến chỗ Sahwon.

Tin đồn lan nhanh trong nhóm người ít ỏi ở Đại Quân Trạm. Dù không cụ thể hay chính xác, nhưng đủ để đoán mò cách mọi việc vận hành.

Myeongha là kẻ bất lợi cho Sahwon, nhưng lão đạo sĩ linh thiêng Trương đã dùng thủ đoạn biến điều đó ngược lại. Giờ đây, có Myeongha bên cạnh thì ngài sẽ khỏe mạnh.

Vậy thì, thành thật mà hỏi, Myeongha sẽ ra sao?

Không ai dám đoán câu trả lời. Dù sống sót cũng sẽ bị đánh dấu là người của Tả Nghị Chính, dù có xét công trạng thì kết cục bình yên trọn vẹn cũng khó lòng, đó là suy nghĩ chung không ai dám thốt thành lời.

Vậy là phải đưa Myeong-ha đến chỗ Sahwon, nhưng việc này khiến tôi thấy khó chịu vô cùng. Gilsae không hề biết những tình tiết phức tạp đó, chỉ đơn thuần đến đón Myeong-ha. Lý do anh tránh ánh mắt của Myeong-ha chỉ vì lần gặp cuối cùng, cậu đã tỏ ra cứng đầu đến mức chỉ có thể gọi là cố chấp. Anh cảm thấy xấu hổ, mặt nóng bừng.

“Gilsae à.”

Myeong-ha bước chậm theo Gilsae đang đi phía trước, gọi khẽ tên anh.

“Thật may, trông cậu đỡ hơn nhiều rồi.”

Giọng Myeong-ha không chút mỉa mai, chỉ toàn là sự nhẹ nhõm thật lòng vì thấy may mắn, khiến Gilsae càng thêm xấu hổ vì sự hẹp hòi của mình.

Dù là lời bào chữa hay xin lỗi, anh cũng nên nói một câu, nhưng đầu óc cứ như đầy đá, chẳng chịu hoạt động. Miệng thì dính như keo, chỉ biết cứng đờ. Rồi họ đã đến Yeongyeongdang. Cuối cùng, Gilsae vẫn không thể thốt lên lời xin lỗi với Myeong-ha.

“Lần nào cũng là cậu đến đánh thức mình à?”

“Ừ. Thế đấy.”

Gilsae quay đầu đi, trả lời cộc lốc.

“Cảm ơn cậu.”

“Cảm ơn cái gì…!”

Kẻ có tật giật mình, Gilsae đùng đùng nổi giận với Myeong-ha vì trong lòng đang áy náy.

“Nói lời cảm ơn dễ thật đấy.”

Myeong-ha vốn đang thắc mắc tại sao mỗi khi mình nói cảm ơn hay không sao đâu, mọi người lại nổi giận. Sahwon cũng vậy, Gilsae cũng thế.

“Cậu không nhớ lần trước mình đã… cứ khăng khăng thế nào à…”

À, chuyện đó.

Myeongha ngay lập tức hiểu ra Gilsae đang ám chỉ điều gì. Dù lúc đó hay bây giờ, Gilsae chẳng có gì phải áy náy với anh cả. Anh muốn nói “không sao đâu” nhưng lại sợ Gilsae sẽ nổi giận rồi cuối cùng bật khóc nức nở thảm hại nên chẳng thể thốt nên lời. Thay vào đó, Myeongha chỉ cười khẽ.