Chương 118

118

“Nhưng… mà…”

Sehwa đảo mắt giữa màn hình và máy tính bảng.

“Cả bác sĩ ngày xưa… lẫn đứa bé xuất hiện mấy ngày trước… Thiếu úy Kim thuê cả những người bình thường như vậy để lung lạc… em, không phải là có lý do sao?”

May mắn thay giờ đây Sehwa không còn nói lắp nặng nữa. Thay vào đó, cậu thỉnh thoảng lại ho một cách khó nhọc đến mức khiến người nghe cảm thấy đau lòng. Cứ như thể cổ họng cậu sắp bị rách toạc ra vậy.

“Chuyện đó thì,”

“Lần đầu tiên tôi được coi là tay chơi, khục khục, khi mới dính vào bàn cũng thế.”

Thiếu úy Park và nguyên soái Choi dường như đang lo lắng về tình trạng cổ họng của Sehwa hơn là chuyện trước mắt, nhưng cậu chẳng để ý, bình thản nhớ lại những ngày tháng non nớt của mình.

“Kế hoạch làm ăn nghe có vẻ ổn, hứ, hmm, con mồi cũng sắp cắn câu rồi… nhưng mấy tay chơi khác đã phá đám. Họ bảo tôi không đáng tin, hạ bệ tôi, kiểu như đâm sau lưng ấy… Xét cho cùng, lời tôi nói vẫn có đầu có đuôi, khục khục, thế mà khách, khách hàng đột nhiên chỉ chăm chú nghe mấy tay chơi xen vào…”

Có nhiều lý do khiến khách hàng đổi ý. Có thể họ không hoàn toàn tin tưởng vào một tay chơi non nớt vụng về, hoặc vì dễ bị lung lay nên nghe theo lời xúi giục của những tay chơi khác… Hoặc có lẽ họ chẳng muốn thừa nhận rằng một thằng nhóc như Sehwa lại đúng, chỉ vì nghe cậu nói khiến bụng dạ họ cồn cào khó chịu.

Khách hàng ngày đó vin vào tâm trạng, thái độ của các tay chơi, thậm chí cả vận may ngày hôm đó để phủ nhận Sehwa. Điều đó cho thấy họ không hề muốn phân biệt đúng sai, chỉ đơn giản là cố tình gây khó dễ.

Lý do Sehwa thường xuyên bị đánh đập mà chẳng được miếng nào chính là vì những thứ tầm thường như vậy. Chỉ vì cậu làm chuyện xui xẻo, ngoại hình giống thằng điếm, không biết thân phận mà dám lên mặt… nên họ muốn dạy cho cậu một bài học.

Dù sao thì sau khi nghe giải thích, vụ xét xử quân sự hay làn sóng dư luận mà Thiếu úy Kim và gia đình hắn đang cố gây ra cũng chẳng khác gì những ván bài mà Sehwa từng trải qua.

“Thay vì liệt kê linh tinh, thì việc đưa ra một bằng chứng gây sốc nhất sẽ hiệu quả hơn nhiều…”

Việc Thiếu úy Kim Seok Cheol ra vào nhà chứa, hay có giấy tờ chứng minh hắn đã thanh toán tiền giao dịch với ông chủ Son… Những thứ này rất dễ bị đối phương bắt bẻ. Nếu hắn ta cãi rằng chỉ đến đó để mua thuốc phiện như thường lệ, chứ không hề có ý định bắt dân đen phát triển loại thuốc đáng ngờ, thì lúc đó sẽ xử lý thế nào? Một sĩ quan dính vào ma túy còn chẳng đáng lên mặt báo scandal.

“Thiếu úy Kim là con nghiện… Chẳng phải ngài muốn khẳng định điều đó nên mới viết đơn tố cáo sao? Loại thuốc hắn tạo ra nguy hiểm, nên mới đưa ra xét xử…”

Sehwa có vẻ khó chịu, vuốt cổ họng rồi chớp mắt vài lần, ho sặc sụa trước khi tiếp tục.

“Nếu vậy… mẫu thuốc lấy từ Hộp 1, thành phần… khụ khụ… mẫu đó… khớp chính xác với công thức ghi trong tài liệu… cùng với việc tôi đã giao dịch lâu năm với Thiếu úy Kim và biết cách bào chế loại thuốc đó… sẽ là bằng chứng thuyết phục nhất. Và…”

“……”

“Thực tế… chính tôi cũng vì loại thuốc đó mà… cơ thể đã trở nên… có thể mang thai…”

Đây là chủ đề không chỉ Ki Tae-jeong, mà tất cả mọi người trong phòng đều muốn lảng tránh. Ngay cả chính Sehwa – người trong cuộc.

Sehwa cũng không cố tình nhắc đến chuyện này để chọc tức Ki Tae-jeong. Cậu thật sự không hiểu nên mới hỏi anh ta. Rõ ràng có cách hiệu quả nhất để trình diễn, tại sao lại phải vòng vo khó khăn như vậy?

“Anh nghĩ em không cân nhắc phương án mà ngay cả cậu cũng nghĩ ra ngay sao? Không phải vì không biết nên mới nói không làm được.”

“……”

“Ừ, ban đầu anh định dùng cậu cho mục đích đó. Đó là lý do anh xông vào khu sơ tán, gây ra cái trò điên rồ… à không, cái màn hỗn loạn đó để chuyển lượng thuốc từ Z2 về.”

“……”

“Nhưng giờ cậu đang ốm mà, Sehwa.”

Sau ca phẫu thuật… không, kể từ khi vướng vào Ki Tae-jeong, cả thể xác lẫn tinh thần của Sehwa đều suy yếu đến mức khó tin. Trái tim bị tổn thương quá nhiều, cú sốc quá lớn khiến cậu thậm chí khó khăn để bước đi.

Vấn đề lớn hơn là trong lúc phẫu thuật, cậu đã uống một lượng lớn A7. Nói quá lên thì hiện tại, một nửa cơ thể Sehwa chẳng khác gì được lấp đầy bằng A7 thay vì máu.

Mà giờ với thể trạng đó, cậu định đụng vào ma túy? Dù chỉ là nếm thử bằng đầu lưỡi để kiểm tra chất lượng sản xuất, cũng không thể đảm bảo hậu quả sẽ ra sao.

“… Dù sao thì… Chuẩn tướng… cũng muốn thắng bằng mọi giá…”

“Anh sẽ thắng mà không cần lợi dụng cậu theo cách đó. Nếu kém cỏi đến mức phải làm vậy, anh đã chẳng đeo quân hàm chuẩn tướng rồi. Hơn nữa…”

Ki Tae-jeong đã nhận ra quá muộn rằng cách diễn đạt của mình vừa rồi không được khéo léo chút nào, khi cố ngăn Lee Sehwa khỏi những lời nói vô lý. Đặc biệt là đoạn “anh sẽ không lợi dụng em theo cách đó”, từ góc nhìn của Sehwa, có thể bị hiểu thành ý định sử dụng cậu vào việc khác ngoài chuyện này.

“…Trên hết, giờ anh không còn coi em như một thứ đồ dùng một lần nữa.”

Tạm ngừng lời vì bí từ, Ki Tae-jeong do dự một hơi rồi cuối cùng thêm vào một lời giải thích vụng về chẳng chút mềm mỏng.

Dù sao tôi cũng không thể khiến Sehwa cười bằng những lời vô thưởng vô phạt như Đại tá Oh Seon-ran. Đến giờ tôi vẫn không hiểu tại sao món quà nhỏ tôi tặng lại khác biệt với cuốn sách Đại tá mang tới. Nếu vậy, ít nhất hãy nói thẳng để Sehwa không có cớ hiểu sai ý tôi.

“Anh không muốn thấy em bị tổn thương thêm nữa.”

Trước lời tuyên bố thẳng thừng, Sehwa khẽ hít một hơi. Thiếu úy Park và Thượng sĩ Choi, Trung úy Na cũng vậy.

Ít nhất, Ki Tae-jeong chưa từng bày tỏ lòng mình với Sehwa theo cách này bao giờ. Lời lẽ tuy thô ráp nhưng câu nói bình thản buông ra ấy… sao nhỉ… có lẽ là lời bào chữa chân thành nhất mà Sehwa từng nghe từ Ki Tae-jeong.

“Lee Sehwa. Em biết rõ mà, anh…”

Nghe tiếng gọi nhẹ nhàng của Ki Tae-jeong, những phụ tá nhanh nhạy liếc mắt ra hiệu rồi lặng lẽ lùi về phía cửa. Sehwa có vẻ bối rối khi đột nhiên chỉ còn hai người, cổ vươn dài ngó nghiêng xung quanh. Hình như cậu định gọi Trung úy Na khi thấy miệng mấp máy.

Ki Tae-jeong vốn định nhắc lại cái cớ cao cả của mình như thói quen, nhưng kịp cắn chặt môi dưới. Giờ đây hắn đã không còn như vậy nữa, dù đã nhiều lần tuyên bố như thế nhưng Sehwa nhất quyết không chịu lắng nghe. Ngược lại, mỗi lần hắn gọi tên cố tỏ ra ân cần, Sehwa chỉ càng thêm đau khổ.

“… Vậy là cậu hoàn toàn không bận tâm chút nào sao?”

Làm thế nào để tiếp cận Lee Sehwa một cách khéo léo hơn đây? Giá như hắn học được cách diễn đạt nào đó không phải là lời bào chữa ích kỷ, cũng không quá cao ngạo. Không mang hơi hướng quân nhân, cũng chẳng giống cỗ máy giết người. Không chỉ là lột bỏ những lời lẽ thô tục từ giọng điệu cộc cằn này, mà như chính Lee Sehwa – kẻ chỉ cần nhìn công thức pha chế thuốc và cách giải độc ghi chép vội cũng thấu hiểu trọn vẹn cảm xúc hắn trong khoảnh khắc ấy…

“Mỗi lần lũ khốn kia phá hỏng kế hoạch cậu dày công chuẩn bị, cướp sạch khách hàng, rồi lấy cậu làm trò đùa để xả rác miệng – đó chuyện thường tình nên cậu chẳng thèm bận tâm hả?”

Sehwa tránh ánh mắt Ki Tae-jeong, ngồi nép ở mép ghế như sắp rơi xuống, hai nắm tay siết chặt dán mắt vào đầu ngón chân mình.

“Không phải vậy. Dù cậu nói không sao, nhưng thực ra chẳng ổn chút nào.”

“Chuyện đó… là quá khứ rồi, bây giờ… sao còn…”

“Như lời cậu nói, tòa án quân sự cũng chẳng khác gì. Lần này rõ ràng cậu cũng sẽ không ổn.”

“……”

“Chỉ là… vụ này do tôi tự ý sắp đặt, nên tôi hiểu việc cậu muốn tận mắt chứng kiến phiên tòa để nắm tình hình. Sau đó chắc chắn cậu sẽ có điều muốn nói với tôi… Hơn nữa, tôi cũng không muốn thấy cảnh cậu lại ngất xỉu vì mấy chuyện như quay phim chụp ảnh nữa.”

“……”

“Vậy là cậu đã quyết định cho phép tôi tham dự phiên tòa, hay đúng hơn là dù có cấm cũng chẳng được. Dù sao ở đó tôi cũng có thể ngăn chặn trước khi mọi chuyện trở nên nghiêm trọng. Nhưng chỉ đến đó thôi. Tôi không muốn nhìn thấy cậu đau khổ hơn nữa.”

Sehwa chớp mắt chậm rãi. Hàng mi dài cong vút đung đưa theo nhịp, chậm hơn nửa nhịp so với cử động mắt.

…Lại một câu trả lời sai lầm nữa sao. Lồng ngực anh như bốc lửa, vùng áo ngực nơi cất giấu mảnh giấy đau nhói như có ngọn lửa thiêu đốt.

Chỉ bằng những ô vuông đen không thành chữ, cậu đã bóp nghẹt trái tim người khác. Còn tôi, dù cố gắng chọn lời để an ủi cậu, tất cả đều sai. Dù nỗ lực gửi gắm tấm lòng, chân tình của tôi vẫn không thể chạm đến cậu.

“…Dù sao phiên tòa cũng diễn ra sau 3 ngày nữa, cậu cố gắng đừng nói gì cả. Chỉ cần cậu xuất hiện và giữ im lặng, phe kia sẽ tự cảm thấy áp lực.”

“……”

“À, với lại Đại tá Oh Seon-ran đã nhận cậu làm con nuôi nên khi khai báo thông tin cá nhân cần ghi chú rõ điểm này. Trước phiên tòa tôi sẽ nhắc lại, cậu chỉ cần nhớ kỹ phần này.”

“Việc… xử lý… đã xong hết rồi ạ?”

“Ừ. Hiện giờ người đó đang bận rộn thúc đẩy thủ tục nhập cư cho cậu và đứa bé vào khu 5 sao.”

Dù suốt thời gian qua tránh ánh mắt Ki Tae-jeong, nhưng câu nói vừa rồi khiến Sehwa không thể làm ngơ, anh quay đầu lại đột ngột.

“Đứa bé… có thể trở thành cư dân khu 5 sao ạ?”

“Cần thêm chút thời gian, nhưng không phải là không thể.”

Không biết từ lúc nào, Sehwa đã quay người về phía tôi và chăm chú lắng nghe câu chuyện. Thấy vậy, Ki Tae-jeong bỗng dưng cảm thấy vui mừng, miệng lẩm bẩm kể lể đủ thứ. Từ quá trình nhận con nuôi, cách làm thủ tục thay đổi nơi cư trú, cho đến những thủ tục phụ cần làm sau đó… Thật lòng mà nói, với một người như Tae-jeong vốn chẳng màng đến mấy chuyện trẻ con, đây đều là những thứ anh chẳng buồn quan tâm. Thế nhưng không hiểu sao, anh lại tỏ ra am hiểu và giải thích cặn kẽ.

“À, đứa bé vẫn chưa có… khụ… tên, liệu có được không ạ?”

Lâu lắm rồi mới thấy đôi má Sehwa ửng hồng. So với trước đây, làn da cậu từng nhợt nhạt như bị ngâm trong thuốc tẩy, giờ đã có chút sức sống, như được tưới mát bằng nước hoa. Dường như cậu chẳng quan tâm đến hoàn cảnh của bản thân, chỉ thấy vui mừng khi biết đứa bé có thể thay đổi thân phận.

“Đã đăng ký số lồng ấp, còn cha ruột thì là tôi. Chắc sẽ dễ hơn việc đổi thân phận của cậu…”

Tae-jeong nhìn chằm chằm vào đôi má tròn bầu bĩnh của Sehwa, vô thức mở miệng nói ra những lời khiến chính anh sau đó phải cắn chặt bên trong má.

À, chết tiệt. Chỉ mới một ngày trước thôi, Sehwa còn khóc nức nở, van xin anh từ bỏ quyền làm cha và giữ lời hứa. Chưa đầy 24 tiếng đồng hồ. Thế mà nhìn thấy vẻ mặt rạng rỡ hiếm hoi của cậu, anh lại hào hứng quá, buột miệng nói những lời vô tâm.

“Lee Sehwa, này… lúc nãy…”

“Hả?”

“…Tôi không cố ý nói chuyện đó đâu.”

“…Ơ? Chuyện nào ạ…?”

“Việc tôi là cha ruột của đứa bé hay gì đó.”

“…À.”

“Không phải là tôi cố tình phớt lờ yêu cầu của cậu… Chỉ là hoàn cảnh khách quan là như vậy thôi.”

Lại nữa, ánh mắt vô hồn nhìn tôi rồi thở dài bằng giọng nức nở. Sau đó lảo đảo rời khỏi chỗ ngồi… Giờ đây ngay cả việc vào phòng ngủ cũng không được phép, tôi chỉ biết ngồi đợi đến sáng. Một mình nhìn chằm chằm vào đôi giày trẻ con mà Sehwa định ném đi và mảnh giấy đến hôm nay mới được đọc.

“À… ừ.”

Nhưng lạ thay, Sehwa chẳng có phản ứng gì đặc biệt. Dù gương mặt có chút ngơ ngác nhưng chỉ im lặng gật đầu như hiểu ra điều gì đó.

…Cái gì thế này? Ki Tae-jeong bối rối dùng ngón cái xoa xoa sống mày hai lần. Như mọi khi, thậm chí còn lúng búng thêm mấy câu vớ vẩn hơn thường lệ… Tưởng lại vô tình làm tổn thương cậu ấy nữa… Sao lần này lại không khóc nhỉ?