Chương 119

119.

“Chỉ có vậy thôi à?”

Sehwa nghiêng đầu như không hiểu ý truy vấn.

“Ý anh là…”

“Lại chỉ biết viện cớ thôi, tôi à.”

“Hả…?”

“Mỗi lần tôi nói kiểu này, cậu đều khóc hoặc tỏ ra ghê tởm.”

Lúc đầu chỉ là giả vờ nhẹ nhàng nhưng sau đó thành thật lòng, tôi sinh ra đã là thằng khốn như vậy và lớn lên trong hoàn cảnh ấy thì biết làm sao, để giữ vị trí này không còn lựa chọn nào khác… Giọng điệu có mềm mỏng hơn nhưng lý lẽ vẫn nghèo nàn không thay đổi, lần nào cũng thế. Vừa rồi tôi nghĩ cũng y như vậy. Nhưng mà…

“Giờ không khóc thật kỳ lạ.”

“……”

“À, không phải muốn làm cậu khóc đâu. Chỉ tò mò không hiểu sự khác biệt là gì.”

Sehwa chỉ ngoan ngoãn chớp mắt. Rồi làn da mỏng manh hạ xuống, đôi mắt to hơn trước, đôi môi vốn trắng bệch và khép chặt giờ khẽ cong lên. Trông như miếng bánh gạo vừa hấp xong đang mềm mại xẹp xuống.

A… Ki Tae-jeong thở dài khẽ. Lee Sehwa đã cười. Dù chỉ là nụ cười bật ra như tiếng thở dài ngỡ ngàng, nhưng dù sao cười vẫn là cười. Dù chỉ trong chớp mắt, nhưng vẫn là điều gì đó.

Hình ảnh Sehwa ngày xưa, khi cậu mất trí nhớ, đã nở nụ cười nhỏ với mình trong vô thức, hay khuôn mặt rạng rỡ khi quay lại nhìn mình lúc nhặt quả táo, giờ đây chồng chất như ảo ảnh lên con người cứng nhắc hiện tại. Ki Tae-jeong vô thức đưa tay chạm vào má Sehwa như bị mê hoặc, rồi nhanh chóng lấy lại tỉnh táo và rút tay về.

“…Nói cho tôi biết. Sao lần này cậu không khóc mà lại cười?”

Ngay cả anh cũng biết câu hỏi của mình thật ngớ ngẩn. Dù biết rõ, anh vẫn cứ nằng nặc đòi câu trả lời. “Chuẩn tướng”. Giờ đây, anh muốn khôi phục lại tiếng gọi vui vẻ ấy đã trở nên xa vời, nhưng phải làm sao mới được?

Nếu phải viện cớ, thì đây là điều bất khả kháng. Bản năng sinh tồn dai dẳng thì thầm với anh. Là bây giờ. Phải nhận ra sự khác biệt này. Nếu cứ giả vờ điều chỉnh theo, biết đâu một ngày nào đó có thể khiến Lee Sehwa lại nở nụ cười rạng rỡ. Dù không dùng vòng cổ hay xích sắt trói buộc, cậu cũng sẽ không rời xa anh.

“Lee Sehwa.”

Thay vì nắm chặt tay Sehwa một cách bừa bãi, hắn túm lấy phần ống tay áo bệnh nhân rộng thùng thình rồi lắc nhẹ. Không làm đau. Không làm giật mình. Thật nhẹ nhàng… Dù đã cố gắng nhưng không hề dễ dàng. Có lẽ cảm giác lúc này giống như một tên du côn đứng giữa trời mưa tầm tã mà không ô, trên tay lại cầm một chiếc kẹo bông – thứ mềm mại sẽ tan chảy ngay cả khi chỉ dính chút nước? Dưới bầu trời mưa xối xả, hắn chỉ muốn bảo vệ thứ mong manh ấy thật an toàn… Nhưng phải làm thế nào đây?

Phá hủy thì dễ như ăn cháo, nhưng nâng niu và cẩn trọng lại khó khăn vô cùng. Ngay cả khi thoải mái chiếm đoạt Sehwa, hắn cũng chỉ mải mê cởi đồ và làm cậu khóc. Những lời khen kiểu “cậu đã vất vả rồi” chỉ khiến nỗi uất ức trong lòng Lee Sehwa thêm chồng chất…

“……”

Sehwa nhíu mày khó xử, chỉ đảo mắt qua lại. Có lẽ cậu cảm thấy áp lực trước ánh mắt sắc lẹm của Ki Tae-jeong đang chực chờ nhắm vào mình nếu hé môi, nên chỉ há miệng vài lần rồi thở dài nhẹ.

Chỉ vậy thôi mà Ki Tae-jeong đã thấy ngón chân mình tê dại. Sehwa đang phản ứng khác rồi. Không còn run rẩy dò xét ánh mắt hắn, không còn khóc hay nôn mửa vì hắn, cũng chẳng đòi từ bỏ quyền nuôi con với điều kiện được chu cấp tiền bạc.

Dù trải qua bao sóng gió, cậu đã trở nên trơ lì và chai sạn, nhưng thái độ những ngày gần đây rõ ràng khác hẳn. Khác xa hình ảnh cậu ngồi bệt xuống đất khóc nức nở với đôi giày trẻ con trên tay, van xin hắn biến đi. Biết đâu, mọi thứ có thể thay đổi? Không muốn bỏ lỏng dù chỉ một tia hy vọng mong manh, Ki Tae-jeong cứ bám riết lấy Sehwa.

“Thành thật đi… nói đi mà…”

Nhận ra Ki Tae-jeong sẽ không dễ dàng buông tha, Sehwa ấp úng mở lời.

“Lần này, dù tình huống của cậu thế nào thì hoàn cảnh của tôi đã như vậy… Không phải là thông báo, mà là xin lỗi… Vì cậu đã lập tức giải thích rằng đó là một sai lầm…”

Sehwa hơi ngượng ngùng, dùng tay không bị giữ chặt để nghịch dái tai, lùi lại vài bước.

“Không phải là tôi nói lời của Chuẩn tướng hay… Có thể hiểu được hay gì đâu…”

“Tôi biết, ý cậu là không đến mức kinh tởm muốn vùng vẫy ngay lập tức phải không?”

“……”

“Ừ. Thế là được rồi.”

Cách kéo được phản ứng dù nhỏ nhất từ Sehwa quá đơn giản đến mức khiến người ta bất lực. Thay vì giải thích lý do vì sao chuyện này không thể tránh khỏi, hay đưa ra những phương án bù đắp, thì cứ thô ráp như vậy, tự mình diễn giải lời nói và thái độ từ góc nhìn của cậu ấy. Không phải vì không kìm được cảm xúc mà đưa ra những thứ vô dụng, mà thực sự suy nghĩ về phương án thay đổi cuộc đời đứa trẻ. Những điều nhỏ nhặt như thế…

Đúng vậy, Sehwa vốn đã thích những thứ không quá lớn lao. Cậu ấy là người hạnh phúc cười khi được đưa hộp bánh hơn là những món đồ xa xỉ đắt đỏ có giá trị tài sản cao.

“Nếu thái độ và cách nói chuyện như vậy là tốt…”

Ki Tae-jeong bước nhanh tới, thu hẹp khoảng cách bằng đúng số bước Sehwa vừa lùi. Không, thậm chí còn đứng gần hơn lúc trước.

“Tôi có điều muốn hỏi.”

Dù thoáng chốc cảm thấy hối tiếc vì đã đi đường vòng trong khi có con đường dễ dàng như thế này, nhưng thời gian để bất lực cũng thật lãng phí. Đã học công thức cơ bản, giờ là lúc áp dụng.

Phải tiến quân đúng lúc để cắm cờ khẳng định vùng đất này là của ta. Và Ki Tae-jeong khao khát chiến thắng hơn bao giờ hết. Dù việc đối thủ lại chính là bản thân khiến hắn thấy bực bội, nhưng hắn nhất định phải thắng.

“Cậu đã viết gì rồi lại xóa trong mẩu giấy để lại cho tôi?”

Sehwa khẽ mấp máy môi lẩm bẩm “Mẩu giấy…” rồi lập tức lắc đầu, “À à…”

Trái tim hắn đau nhói theo một hướng hoàn toàn khác so với lúc nãy. Hắn cố nén lại cảm giác muốn hờn dỗi như một đứa trẻ, hỏi tại sao lại cư xử như thể mọi chuyện đã quên sạch. Chỉ với suy nghĩ rằng không thể quay về quá khứ, hắn cố gắng kìm nén bản thân khỏi những hành động trẻ con bộc phát.

Hmm, có lẽ việc Sehwa ngày càng trở nên ngây ngô trước mặt hắn cũng xuất phát từ tâm trạng này. Vì thích, và vì mong người kia cũng có cảm xúc giống mình. Một thứ cảm xúc không thể đo lường bằng hiệu quả hay sự phù hợp, nên ngoài việc bám lấy hắn một cách vô lý, hắn chẳng thể làm gì khác…

“Dù là lời chửi rủa cũng không sao, cứ nói đi. Không… cậu có thể nói cho tôi… không?”

Thay vì ra lệnh, hắn chuyển sang giọng điệu nhẹ nhàng, cầu khẩn. Nhíu mày, Sehwa trông như đang chất đầy mây đen trong lòng. Nhưng chính từ sự do dự đó, Ki Tae-jeong lại đọc được sự đồng ý. Dù có ghét, có khóc, có mất trí, rồi khóa chặt miệng không nói… Lee Sehwa vẫn là Lee Sehwa. Chỉ cần hắn cúi đầu chút thôi, Sehwa đã không thể nào tàn nhẫn với hắn được.

“Người ta nói… tình đầu không thành…”

Nhưng câu nói do dự của Sehwa lại là điều hắn không ngờ tới.

“Lời đó… có vẻ không sai, nên em đã viết rồi lại xóa đi.”

Ki Tae-jeong chỉ có thể đờ đẫn nhìn chằm chằm vào cậu.

…Tình đầu? Cụm từ mà hắn chưa từng nghĩ sẽ được nghe trong đời ập đến như một con đê vỡ, nhấn chìm Ki Tae-jeong.

“Vốn dĩ chuyện đó không cần phải xin phép đối phương… Nhưng sau khi viết xong, tôi cảm thấy nó thật nực cười, chỉ mình tôi… lại nghiêm túc đến thế, rồi còn đi nói với ngài Chuẩn tướng… Chẳng có lý do gì để đến phút cuối còn bị chế nhạo…”

Sehwa chậm rãi nhắm mắt rồi mở ra. Có vẻ như cậu đang lục lại khoảnh khắc đã khóc một mình trong bóng tối.

“Vì thế… tôi đã xóa nó rồi.”

Lời nói cuối cùng gần như chỉ là một hơi thở nhẹ, giọng nhỏ đến mức khó nghe. Rõ ràng là đang ngượng ngùng, nhưng đồng thời lại có vẻ nhẹ nhõm lạ thường.

Tình đầu.

Ki Tae-jeong nhai đi nhai lại từ đó không biết bao nhiêu lần. Nghiền nát nó trong miệng, cắn xé, rồi dùng đầu lưỡi lần theo cảm giác mơ hồ ấy.

Yêu.

Tình, đầu.

“…Vậy thì cứ coi như bây giờ mới là lần đầu tiên.”

Ki Tae-jeong nắm chặt lấy bàn tay Sehwa đang cố gỡ ra. Đây cũng là điều không thể cưỡng lại. Nếu không làm vậy, hắn sẽ không chịu nổi. Hắn siết chặt cánh tay gầy guộc của cậu, kéo cậu quay lại.

“Ngài… Chuẩn tướng…”

“Cậu vừa mới chết đi sống lại đấy. Trí nhớ cũng tạm thời mất tích. Vì vậy, coi như lần đầu tiên đã kết thúc từ lúc đó đi.”

Dù vụng về, hắn cố hết sức để giọng mình thật nhẹ nhàng, để Sehwa không cảm thấy áp lực… Cuối cùng, hắn vứt bỏ tất cả những cách tiếp cận vừa mới học được và cứ thế ôm chặt lấy cậu.

“Anh sẽ làm tốt mà. Chỉ cần cậu chỉ ra, anh sẽ sửa.”

“Chuyện đó…”

“Vì anh sẽ thay đổi như được tái sinh, nên giờ hãy coi đây là lần thứ hai đi.”

Đôi mắt Lee Sehwa tròn xoe thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc. Nhưng đó chỉ là phản xạ tự nhiên trước hành động bất ngờ của Ki Tae-jeong. Ngay sau đó, sự cam chịu đắng cay tràn ngập, cậu cúi đầu như đặt cổ lên đoạn đầu đài. Phản ứng tiếp theo đã quá rõ ràng. Sẽ là từ chối.

“Ài, việc nâng cấp lên cư dân hạng 5 sẽ được xử lý từ bây giờ, cậu cứ yên tâm đi… Chuyện này chúng ta sẽ bàn kỹ sau khi phiên tòa kết thúc.”

Ki Tae-jeong biết rõ việc không nghe lời từ chối của Sehwa cũng chẳng thay đổi được gì, nhưng hắn vẫn cố chấp. Hắn chủ động cắt lời, không cho cậu cơ hội thốt ra lời cự tuyệt.

Tao là thằng khốn không biết thế nào là đủ, nên mức này vẫn chưa làm tao hài lòng. Tao muốn thấy cậu cười. Tao muốn cậu cười vì tao. Dù có mất bao lâu cũng được, tao muốn nhìn thấy Lee Sehwa như ngày xưa, rúc vào lòng tao.

“Vấn đề khu vực sinh sống của Ài… không phải tao cố tình không giải quyết, mà là vì chờ cậu tỉnh dậy, rồi sau đó lại phải theo dõi tác dụng phụ nên thật sự chưa nghĩ tới.”

“……”

“Ừ, tao coi Ài không quan trọng bằng cậu. Có lẽ sau này cũng vậy. Nhưng để chuộc lại lời nói vô nghĩa tao từng thốt ra trước mặt cậu ngày xưa, giờ tao cũng sẽ quan tâm đến con bé.”

“……”

“Dù vậy, như thế vẫn còn quá thiếu, phải không? Để trở thành người đàn ông thứ hai của cậu.”

Đó không phải câu hỏi mong chờ câu trả lời. Chỉ là hắn muốn khơi gợi sự vấn vương, và giờ là lúc rút lui. Ki Tae-jeong giơ hai tay lên tỏ ý không ép buộc nữa, nhẹ nhàng lùi lại.

Sehwa cắn nhẹ vào cánh tay vô tội của Haseun rồi buông ra, cúi gằm mặt xuống. Chỉ nhìn thấy cái đỉnh đầu tròn xoe của cậu nên chẳng thể đoán được biểu cảm lúc này. Cậu chỉ lặng lẽ vuốt ve cánh tay vừa bị mình nắm chặt vài lần. Mỗi lần ống tay áo phất phơ theo cử chỉ yếu ớt đó, những vết hằn đỏ trên da lại lấp ló rồi biến mất.

*

Cuối cùng cũng đến ngày xét xử. Nhận thấy việc mặc nguyên bộ đồ bệnh nhân sẽ có lợi hơn, Sehwa chỉ khoác thêm một chiếc áo cardigan rộng thùng thình.

Hình ảnh phản chiếu trong gương trông thật lố bịch. Sehwa ngắm nghía dung mạo xộc xệch của mình một lúc rồi thở dài bước ra phòng khách. Biết làm sao được? Vốn dĩ đã sinh ra thế này, giờ lại còn rơi vào hoàn cảnh éo le…

“Dậy rồi à?”

Vừa mở cửa phòng ngủ, Ki Taejeong đã bước về phía tôi với nụ cười mỉm. Thiếu úy Park và viên cảnh sát Choi đang chờ sẵn cũng liếc nhìn tôi với vẻ mặt ngượng ngùng.

Đúng là trước thềm phiên tòa, gần đây anh ta chỉ tỏ ra quan tâm đến mỗi mình tôi. Không những thế còn thường xuyên buông những lời ngọt ngào khác hẳn tính cách thường ngày.