Chương 6
Chương 6
Đột nhiên, Malon không xuất hiện nữa. Đã hai tuần kể từ lần cuối cùng người ta nhìn thấy hắn. Theo lời Sixx, cũng chẳng rõ Malon có thực sự đến xem buổi biểu diễn ngay từ đầu hay không.
Lúc này đây, Sixx gật đầu tán đồng khi Andy trấn an rằng có lẽ may mắn thay, bóng dáng đáng sợ ấy đã thôi lui tới — nhưng tối hôm đó, cậu lại không tài nào chợp mắt, cứ trằn trọc mãi.
Có phải chứng mất ngủ của Malon đã lây sang cậu rồi sao? Nếu thật thế, thì cậu phải ngủ với ai để mong tìm lại được giấc ngủ? Chắc chắn không phải cái gối này rồi. Có ai đó đang ngáy ầm ầm. Sixx cố lấy gối bịt tai lại, nhưng chẳng ăn thua.
Tại sao Malon lại không đến?
Hắn đã xong việc với “đối tác kinh doanh” mà hắn từng nhắc tới rồi sao?
Hay là, bây giờ Sixx có thể ngủ mà không cần phải có ai bên cạnh?
Suốt đêm, cậu thả hồn bay theo những dòng suy nghĩ cho đến khi bình minh hé rạng, và phải rất khó khăn mới ngủ được vài tiếng.
Chỉ vài tiếng trước buổi biểu diễn, ông chủ gọi Sixx tới. Với vẻ mặt nghiêm trọng, ông nói rằng do lượng khán giả quen thuộc ngày càng tăng, đã đến lúc phải “xem xét lại” cách dàn dựng tiết mục. Dù cậu không giấu được sự không hài lòng, ông chủ vẫn ấn định kế hoạch ấy.
“Chúng ta cần nhiều cảnh gây sốc hơn. Hôm nay, đừng chỉ lặng lẽ xuất hiện rồi biến mất. Khiêu khích, nổi loạn, rồi chạy trốn.”
“Nếu có người bị thương thì sao?” — Sixx hỏi lại.
“À, một vết thương nhỏ thì có sao đâu. Rồi cậu sẽ bị bắt lại, kiểu khéo léo ấy. Cậu hiểu chứ, Sixx? Làm khán giả sợ hãi. Họ phải thấy cậu là một sinh vật dị thường có thể tấn công bất cứ lúc nào.”
Dĩ nhiên, Sixx đâu có lựa chọn nào khác. Cậu ngoan ngoãn gật đầu, rồi lên sân khấu.
Buổi biểu diễn hôm ấy mở màn cũng không quá khác biệt. Khi đám đông la hét cuồng loạn trước hình hài con sói khổng lồ với hàm răng dài nhỏ máu, Sixx hung hãn nhe những chiếc răng sắc nhọn, đe dọa họ.
Mãi đến khi nhân viên khiêng ra một cái lồng kim loại lớn, cậu mới chợt nhớ đến lời ông chủ dặn. Sixx đẩy phăng một người trong số họ bằng thân mình.
Nhân viên ngần ngại không dám dùng vũ lực. Khi cậu gạt họ ra rồi lao mình chạy thẳng qua sân khấu, khán giả càng hoảng loạn. Một vài người thậm chí hét lên bỏ chạy.
Ngay khoảnh khắc Sixx nghĩ đã đủ và dừng lại, cậu cảm thấy một cơn đau khủng khiếp như thể thịt da bị xé rách, có thứ gì đó xuyên qua sườn cậu. Cậu há hốc thở dốc, cơ thể run rẩy trong đau đớn, thì nghe tiếng ông chủ vang lên:
“Xin mọi người yên tâm! Để đề phòng tình huống này, chúng tôi đã chuẩn bị thiết bị sốc điện chuyên dụng. Các cây gậy điện chứa năng lượng cao có thể lập tức khuất phục bất kỳ sinh vật nào! Đừng lo! Mau lên, bắt nó!”
Khoảnh khắc ấy, thủ phạm khiến chân Sixx run lẩy bẩy đã lộ diện.
Trước đây cậu từng bị đe dọa bằng những cây gậy điện đó rồi — như một hình thức cảnh cáo — nhưng lần này, nỗi đau hoàn toàn khác biệt. Chân thực. Tàn bạo.
Song, ác mộng vẫn chưa dừng lại. Nhân viên vây lấy cậu, tay cầm chặt những cây gậy dài. Cả họ và ông chủ đều biết thừa rằng chẳng cần đến thứ này để ép Sixx vào lồng. Nhưng đây là một buổi biểu diễn — và Sixx, nhân vật chính, từ chối làm tròn vai là điều không thể tưởng tượng nổi.
Cậu không tránh được cây gậy điện khi nó đến gần. Sau vài lần bị sốc, cậu cuối cùng bị đẩy vào lồng. Nước mắt trào ra.
Bên cạnh Sixx — giờ đang nôn khan vì đau — Andy bắt đầu điều trị. Cô bôi thuốc mỡ, băng bó cẩn thận những vết thương ở cổ, lưng và sườn cậu. Gương mặt cô cau lại, thở dài đầy tức tối.
“Chuyện này thực sự không ổn. Tôi không muốn làm thế này với ông chủ nữa.”
“Andy… không sao đâu. Không đau như trông thấy đâu mà.”
“Đừng đùa kiểu đó. Tôi chưa từng thấy ai bị thương nặng như vậy. Chúng ta phải chứng kiến cảnh này mỗi đêm diễn sao?”
“Không phải lúc nào cũng vậy đâu… có lẽ vậy.”
Andy giận đến tận xương. Cô bật dậy. Ngay khi định hét lên gì đó, một giọng gọi từ phía sau cắt ngang:
“Này, Sixx. Ông chủ bảo cậu nên đến miệng núi lửa.”
Nghe vậy, ngực Sixx như căng phồng vì xúc động. Cả người cậu bừng tỉnh. Đau đớn dường như tan biến tức thì.
Cậu vội vàng tắm rửa rồi chạy đến miệng núi lửa. Không còn vẻ thận trọng như lần đầu tiên đến đây, lần này cậu mở cửa và bước vào — nơi có người đàn ông đã hành hạ cậu suốt hai tuần qua đang thản nhiên hút thuốc.
Dù mùi thuốc nồng nặc đến ngột ngạt, với Sixx, nó lại dễ chịu hệt như hương vị ngọt ngào của ly kem chuối.
“Sixx, đã lâu không gặp.”
Vẫn là giọng điệu dịu dàng quen thuộc của Malon. Và ngay lúc ấy, Sixx nhận ra — cảm xúc cậu dành cho hắn là oán giận. Cậu biết mình chẳng là gì trong mắt hắn, chẳng có chút quyền lực nào để giữ hắn ở lại, nhưng… cậu từng hy vọng, ít nhất là một lời chào tạm biệt.
Sixx gật đầu. Malon khẽ cười như thể đọc được suy nghĩ của cậu, rồi vẫy tay ra hiệu cho cậu lại gần. Cậu đứng lặng, ngập ngừng trước mặt hắn. Malon vươn bàn tay to lớn, chạm vào mái tóc cậu. Mỗi lần ngón tay hắn lướt qua, nỗi cay đắng trong lòng cậu lại dần tan biến.
“Tôi bận giải quyết vài chuyện nội bộ. Việc kinh doanh ở đây là do tôi đích thân điều hành, nên việc tổ chức được ưu tiên. Còn cậu… trông như sụt cân ấy nhỉ? Những miếng sườn cừu hôm trước đâu rồi?”
“Dạo này em không thấy ngon miệng.”
“Cậu nên ăn nhiều vào, còn phát triển nữa.”
Dù Malon không nói, cơ thể Sixx quả thực đang phát triển — nhanh chóng và kỳ lạ như thể được kéo dãn, phình to ra từng chút như thạch.
Song với Malon, điều đó dường như chẳng mấy đáng kể. Và có lẽ vì thế, trong lòng Sixx lại trào lên một chút oán giận nữa.
“Em… có cần biến thành sói không?”
“Không. Hôm nay thì không.”
Mắt Sixx trợn to ngạc nhiên. Malon chưa bao giờ bảo cậu đừng biến thành sói cả. Vậy là hôm nay hắn không cần gối ư?
Vậy thì… mình nên làm gì? Dù tâm trí rối như tơ vò, cậu vẫn thấy Malon dập điếu thuốc, từ từ tháo từng món trang sức đặt lên bàn, rồi nằm xuống giường như thể mọi thứ vẫn bình thường.
“Lại đây, Sixx.”
Lời ra lệnh vang lên giữa khoảng trống bối rối. Malon vỗ vỗ vào chỗ bên cạnh. Chẳng lẽ… hôm nay thật sự là đêm đó?
Sixx từng biết ngày đó sẽ tới, nhưng không phải bây giờ. Cậu chưa sẵn sàng.
Cậu sợ. Rất sợ. Cậu cắn lưỡi để không nghiến răng.
Làm chuyện đó, có người từng thì thầm là điều khiến người ta thấy dễ chịu, phải không?
Nhưng sự thật lại quá xa vời. Sex là thứ kinh khủng, bẩn thỉu, là hành động độc ác khiến bạn rơi thẳng xuống vực sâu. Cậu đứng yên, bất động như tượng đá. Malon cau mày, đập tay xuống giường.
“Sixx, đừng thử thách sự kiên nhẫn của tôi.”
Cậu bước tới, ngập ngừng như bị ép. Mồ hôi túa ra sau lưng.
Malon khác với người đàn ông đó… Nhưng bị ép buộc khi là khách — điều đó vẫn y nguyên.
Một giọng thì thầm trong đầu cậu. Sixx tuyệt vọng lắc đầu.
Không… không phải vậy. Malon khác mà… phải khác…
“Có chuyện gì thế? Tự dưng mặt cậu tái mét…”
“Malon… tôi… tôi không muốn ngủ lại…”
Malon là người có thể chiều theo ý cậu. Nếu Sixx thực sự không muốn, hắn có thể không ép buộc.
Còn vì sao hắn lại khoan dung, là vì cậu có giá trị nào đó, hay chỉ đơn giản là hứng thú nhất thời thì cậu không biết. Nhưng ít nhất, bản năng sinh tồn của cậu vẫn hiểu rằng điều đó là thật.
Sixx cầu xin, thậm chí không nhận ra rằng mình đang vô thức lợi dụng sự ưu ái của anh. Nhưng Malon nhíu mày, không giấu nổi vẻ khó chịu.
“Tôi đã nói gì vào ngày đầu tiên?”
Cảm thấy rằng nếu tiếp tục chống đối, anh có thể sẽ phải đối mặt với hậu quả chẳng mấy dễ chịu, Sixx đành ôm đầu gối, ngồi xuống mép giường. Malon bật cười khẽ, như thể không thể tin nổi cảnh tượng đang thấy.
“Nằm cho đàng hoàng vào.”
Lại thêm một mệnh lệnh. Sixx ngoan ngoãn làm theo.
Cậu nằm ngửa, mắt nhìn lên trần nhà. Malon chống cằm bằng một tay, nằm nghiêng để quan sát gương mặt cậu. Một mùi hương nồng hơn thường ngày phảng phất từ người anh, khiến Sixx khẽ nuốt. Chỉ cần đổi tư thế một chút thôi, nhưng anh đã như biến thành một người khác. Rất khó để miêu tả sự khác biệt ấy là gì—chỉ là rõ ràng có gì đó không còn giống trước.
“Sao cậu căng thẳng vậy? Nếu nói đến ai nên bám lấy người kia trước, thì đó phải là cậu. Tôi không có lý do gì để chủ động cả.”
“…Anh không định ngủ à?”
“Tối nay tôi đã ngủ đủ rồi. Nhưng tôi cũng không thể để cậu rời đi ngay lúc này, phòng khi có ánh mắt dòm ngó. Tôi sẽ không làm phiền đâu, cứ nghỉ ngơi đi. Cậu chắc cũng mệt sau buổi biểu diễn rồi.”
“Anh ngủ đủ rồi sao?”
Tim Sixx khẽ giật thót. Có phải lý do duy nhất khiến anh ngủ được… là vì mình đã gối đầu lên người anh không? Điều đó lẽ ra phải khiến cậu thấy vui. Thế nhưng chẳng hiểu sao, một nỗi bức bối lại len vào ngực. Cậu cắn môi.
“Ừ. Tôi ngủ khá ngon. Nhưng đó không phải là cách tôi có thể dùng thường xuyên.”
“Cách gì cơ?”
Sixx khẽ thở phào. May là đó là phương pháp anh không thể dễ dàng tái diễn.
“À, cậu biết rồi mà. Cậu biết hết mọi thứ còn gì. Là quan hệ đấy. Làm xong thì tôi buồn ngủ. Tôi không thích thuốc, chúng khiến tôi khó chịu ngay cả sau khi thức dậy. Hiện giờ, ngoài cậu ra, đó là cách duy nhất hiệu quả.”
Quan hệ… Mới giây trước, anh vẫn còn từ chối chuyện ấy. Nhưng nghe vậy, rõ ràng người đàn ông này đã làm ở đâu đó rồi.
Dù chẳng ưa gì chuyện chăn gối, chỉ riêng việc anh chủ động như thế cũng đủ khiến mặt Sixx đỏ bừng. Có lẽ… cậu bắt đầu hiểu lý do vì sao hôm nay anh lại có chút khác thường.
Đôi mắt sắc lạnh thường ngày dường như đã dịu đi, và trong mùi hương quen thuộc kia, lẫn thêm một tầng hương lạ lẫm.
Nhóm dịch Bunz Zm
Edit: Vịt Đeo Nơ
Trans: Tỏi